Die Schweiz hat ein Problem, das in keinen Tresor passt. Die alpine Bastion der Neutralität und Hüterin des globalen Kapitals sieht sich von einer Substanz belagert, die nichts von helvetischer Zurückhaltung versteht. Crack-Kokain, eine Droge, die weder Bankkonto noch Alpenblick verlangt, hat sich in Gassen und Pärken eingenistet wie ein ungebetener Gast, der die Hausordnung nicht lesen will. In Luzern sitzen Tourist*innen mit Rollkoffern neben Drogenkonsumierenden, die mit Glasröhrchen Crack rauchen. Anwohnende von Chur bis Zürich sorgen sich und die Gründe liegen vielfach auf der Hand.

Berichte der Schweizerischen Koordinations- und Fachstelle Sucht (Infodrog) sowie von kantonalen Gesundheitsdepartementen dokumentieren die Ausbreitung der Droge. Besonders in Genf, wo man sonst gerne über das Leid ferner Länder konferiert, stellte man schon vor vier Jahren fest, dass das Elend direkt vor der eigenen Haustür parkt. Die Wiege humanitärer Konventionen erlebt die Krise mit besonderer Intensität.

Parallel dazu hat sich die fachliche Debatte über den Umgang mit Crack-Konsum verschoben. Nachdem Crack lange Zeit als nicht therapierbar in den Zuständigkeitsbereich von Polizei und Sozialarbeit verbannt worden war, vollziehen Fachleute nun eine Kehrtwende.

Das Genfer Universitätsspital bereitet sich darauf vor, Kokain auf Rezept zu verschreiben beziehungsweise vor Ort in die rauchbare Freebase-Form umzuwandeln und zu verabreichen. Das ist eine pharmazeutische Lösung für das schwer zu bewältigende Problem der Crack-Abhängigkeit und ein Novum in der Weltgeschichte der Drogen und des Umgangs mit Sucht. Der Architekt dieses bemerkenswerten Projekts heißt Daniele Zullino, Leiter der Genfer Suchtpsychiatrie und seit drei Jahrzehnten auf dem Gebiet der Suchtmedizin tätig, wo er seit zwanzig Jahren die lokale Heroinabgabe leitet.

„Die rechtlichen Voraussetzungen sind erfüllt, die Substanz ist vorhanden“, sagt Zullino im Gespräch. „Was noch fehlt, sind geeignete Räume: ein Inhalationsraum, ein Raucherzimmer, eine ausreichende Belüftung. Der Beginn ist in den nächsten Monaten geplant.“ Wo diese Räume entstehen, das sei klar: Das Programm, das Teil einer umfassenden Strategie der Genfer Regierung gegen die Crack-Epidemie in der Stadt ist, wird in denselben Räumen des Universitätspitals stattfinden, in denen bereits die heroingestützte Behandlung läuft.

Zullino legt Wert auf die Begrifflichkeit, weil sie politisch und rechtlich entscheidend ist: „Es geht nicht um die Abgabe einer Droge, sondern um ihre ärztliche Verschreibung“ – also um Therapie, nicht um Konsum. Es sei demnach „kein Konsumraum“, also „keine Kontakt- und Anlaufstelle“, sondern ein „Therapieraum“. Und die Zielgruppe sind natürlich nicht Wochenend-Hedonist*innen mit der Fähigkeit, Kokainkonsum auf Vernissagen als Networking zu verbuchen, sondern jene Menschen, deren Lebenslauf auf der Straße endet.

Was wir hier beobachten, ist keine medizinische Bastelei. Es ist die Konsequenz einer politischen Bildung, die durch pragmatische Experimente hart erkämpft wurde. Als Zürich in den 1990er-Jahren unter dem Gewicht der offenen Drogenszene zusammenzubrechen drohte und mit einer Epidemie von Überdosierungen und HIV-Infektionen konfrontiert war, entschied man sich für die skandalöseste aller Lösungen: die Vernunft. Die Ergebnisse des Vier-Säulen-Modells, eines Rahmenkonzepts, das die Abgabe von Heroin in kontrollierter Qualität vorsah, waren für den rationalen Verstand ebenso vorhersehbar wie für den moralistischen schockierend: geringere Sterblichkeit, weniger Kriminalität, stabilisierte Lebensumstände und die Verlagerung des Konsums aus den Straßen in kontrollierte Einrichtungen.

Durch die Verschreibung von medizinischem Kokain domestiziert die Genfer Regierung nun eine Substanz, die zuvor ausschließlich in der Schattenwirtschaft zu finden war. Zullino, der vor über drei Jahrzehnten an der Entwicklung der heroingestützten Behandlung beteiligt gewesen war, wendet den Pragmatismus des Vier-Säulen-Modells nun auf Kokain an, ohne dabei zu beschönigen. „Kokain ist immer ungesund“, sagt er. Die größte Gefahr liege in der Vasokonstriktion, der Verengung kleiner Arterien. Die Therapie in Genf ziele nicht darauf ab, Kokain harmlos zu machen, sagt er, sondern darauf, seine Risiken überschaubar.

Chemisch gesehen entsteht Crack aus Kokainsalz, dem Natron zugesetzt wird. Entscheidend ist nicht die Stärke der Substanz, sondern die Geschwindigkeit der Absorption [Aufnahme ins Blut, Anm. d. Red.], ein Prinzip, das schon die Tabakindustrie mit Ammoniak ausgenutzt hat, um die Nikotinaufnahme zu beschleunigen. „Substanzen machen umso schneller süchtig, je schneller sie das Gehirn erreichen“, sagt Zullino, eine Reise, die beim Inhalieren nur wenige Sekunden dauere.

Ziel sei es, mittelfristig eine Form zu entwickeln, bei der Kokain als möglichst reiner Dampf inhaliert werden könne, sodass das Lungengewebe von schädlichen Partikeln verschont bleibe. „In der Zwischenzeit werden die Patient*innen Pfeifen verwenden, in denen unter kontrollierten medizinischen Bedingungen das verschriebene Kokainsalz mit Natron zur inhalierbaren Form aufbereitet und erhitzt wird. Später könnten auch elektrische Vaporizer verwendet werden“, sagt der Suchtpsychiater.

Die kurze pharmakologische Wirkungsdauer von Crack – ein flüchtiger, meist zehn- bis fünfzehnminütiger neurochemischer Hochgenuss, viel kürzer als Heroin – stellt den Genfer Arzt dabei vor ein Planungsproblem, das dem der SBB [Schweizerische Bundesbahn, Anm. d. Red.] in nichts nachsteht: „Die Patient*innen können dreimal täglich vorbeikommen und zweimal pro Besuch eine Dosis einnehmen, wobei zwischen den Dosen eine obligatorische Pause von zwei Stunden liegen muss.“

Crack wirkt schnell. Es verschwindet noch schneller. Nach ein paar Minuten ist das High schon wieder verpufft. Für die Stunden zwischen den Besuchen am am Universitätsspital verschreibt Zullino den Klient*innen langwirksame Amphetamine, die den Suchtdruck dämpfen sollen. Dieser pharmazeutische Trick, der sich in der Heroinabgabe mit anderen Substanzen sehr bewährt habe, wie Zullino sagt, ersetzt ein Stimulans durch ein anderes. Keine Entwöhnung, sondern Regulierung: Stabilisierung durch Substitution, seit dreißig Jahren ein Leitprinzip der Schweizer Drogenpolitik.

Zullino formuliert, was rationale Beobachter*innen verstanden und Studien dokumentiert haben, moralisch Argumentierende jedoch nicht anerkennen wollen: dass Schadensminderung, Stabilisierung und therapeutisches Engagement den einzig konstruktiven Ansatz zur Suchtbekämpfung darstellen. „Abstinenz ist nicht unser vorrangiges Ziel“, sagt er. „Wir haben in der Schweiz beim Heroin gelernt, dass das keinen Sinn ergibt. Die Leute lehnen das Angebot dann ab und kommen einfach nicht mehr.“

Die Strategie räumt häufigen klinischen Kontakten Vorrang vor moralistischen Haltungen ein und verbindet diese Begegnungen durch Partnerschaften mit Genfer Museen mit kulturellem Engagement. Ehemalige Süchtige, die nun als Peer-Berater*innen ausgebildet sind, organisieren diese Ausflüge und verwandeln Cracksüchtige in Galeriebesucher*innen. Die Ergebnisse sprechen laut Zullino für sich: „Es ist erstaunlich, was da möglich ist. Leute, die auf der Straße zwanzig Mal am Tag konsumieren, kommen plötzlich einen Tag lang ohne Crack aus.“

Die Genfer Regierung hat die Fiktion aufgegeben, dass eine Cracksucht erst überwunden werden muss, bevor Hilfe geleistet werden kann. Eine Vorstellung, die genauso absurd ist wie die Forderung, dass ein Ertrinkender erst trocken werden muss, bevor man ihm eine Rettungsweste zuwirft. Stattdessen erkennt sie, wie beim Heroin, die Hartnäckigkeit der Sucht an und behandelt sie als Realität, nicht als moralisches Versagen.

Von ehemaligen Süchtigen organisierte Museumsbesuche können nicht den Rausch ersetzen – solch magisches Denken gehört in evangelikale Erweckungsversammlungen, nicht in die Gesundheitspolitik. Aber sie geben einem ansonsten chaotischen Leben eine gewisse Struktur. Dreimal täglich stattfindende Abgabetermine ersetzen die Schwarzmarkt-Transaktionen an Straßenecken, während Stabilität die Illusion der Heilung ersetzt, jene moralische Fiktion der Prohibition, die in einem globalen Drogenkrieg endete, der statt Substanzen zu bekämpfen Menschen zerstörte. Die Genfer Schadensminderung mit ihrem pharmazeutischen Kokain, bei dem jeder Schritt vom legalen Anbau der Coca-Pflanze bis zur Produktion dokumentiert werden muss, verlagert damit einen Teil dieses Geschäfts aus der Schattenwirtschaft in staatliche Kontrolle.

„Jemand musste den ersten Schritt machen“, sagt Daniele Zullino. Andere Kantone – Basel-Stadt, Zürich, Graubünden – verfolgen das Experiment in Genf mit der Intensität von Laborwissenschaftler*innen, die einen möglichen Durchbruch erwarten.

„Wir blicken mit großem Interesse nach Genf“, sagt Regine Steinauer, Leiterin der Abteilung Sucht im Gesundheitsdepartement Basel-Stadt. „Das Projekt ist mutig. Es gibt nichts Vergleichbares und viele Fragen sind offen.“ In Basel habe man im vergangenen Jahr eine Umfrage unter Konsumierenden bezüglich therapeutischer Crack-Verschreibung durchgeführt. Die Crack-Konsument*innen selbst äußerten sich skeptisch. Man sei hier auf jeden Fall noch nicht so weit für ein vergleichbares Projekt, sagt Steinauer. Der Druck durch die offene Szene sei geringer als in Genf. Und natürlich sei der Aufbau eines solchen Angebots mit erheblichen Kosten verbunden. Man wolle deshalb zunächst die Erfahrungen aus Genf abwarten.

Zur Kostenfrage sagt Daniele Zullino: „Die Kokainbehandlung ist, wie schon die Heroinbehandlung, nicht darauf ausgelegt, Gewinne zu erzielen. Aus Sicht der öffentlichen Gesundheit aber werden die Erträge beträchtlich sein.“

*Dieser für magazin.hiv leicht angepasste Beitrag erschien zuerst am 20. März 2026 auf infosperber.ch. Wir danken Daniel Ryser und der Schweizerischen Stiftung zur Förderung unabhängiger Information herzlich für die Erlaubnis zur Zweitveröffentlichung.

Weitere Beiträge zum Thema Crack und Heroin auf magazin.hiv und aidshilfe.de (Auswahl):

Materialien der Deutschen Aidshilfe zum Thema Risikominierung beim Crackkonsum

Was genau sehen wir hier eigentlich? Einen Mann, der aus Verzweiflung weint? Oder ist sein Gesicht vor Schmerz oder vielleicht aus Lust verzerrt? Als Hanya Yanagihara ihrem Verlag dieses Foto als Covermotiv für ihren Roman „Ein wenig Leben“ vorschlug, war man dort wenig begeistert. Das Bild schien zu übergriffig zu sein, zu intim, zu herausfordernd. Die New Yorker Autorin aber setzte sich durch. Ihr 2017 auch auf Deutsch erschienenes Buch wurde ein Weltbestseller, und das Umschlagmotiv – da sind sich die Leser*innen einig – fängt die ganze Bandbreite der emotionalen Extreme des Romans – männliche Verletzlichkeit, Schmerz, Verzweiflung und Ekstase – in einem einzigen Ausdruck ein.

Das Bild erfuhr auf diesem Weg eine enorme Verbreitung und Aufmerksamkeit. Was aber viele überraschte: Entstanden ist das Foto mit dem Titel „Orgasmic Man“ bereits im Jahr 1969 – es stammt von Peter Hujar.

Zu Lebzeiten war der 1987 verstorbene New Yorker Fotograf nur mäßig erfolgreich. Lediglich ein Band „Portraits in Life and Death“ – Porträts befreundeter Künstler und Autor*innen wie Susan Sontag, Robert Wilson, Fran Lebowitz und William S. Burroughs neben Fotos von mumifizierten Leichen in den Katakomben von Palermo – hat Hujar zu Lebzeiten veröffentlicht.

Doch seit wenigen Jahren erlebt sein Werk eine erstaunliche Wiederentdeckung. Im vergangenen Jahr kam „Peter Hujar’s Day“ von Ira Sachs in die Kinos. Vorlage für dieses intime Porträt sind Gespräche, die Hujars befreundete Autorin Linda Rosenkrantz im Laufe eines Tages im Jahr 1974 protokollierte. Eine von der Londoner Galerie Raven Row erarbeitete Retrospektive gastiert derzeit in der Bonner Bundeskunsthalle. Parallel dazu wird auch im Berliner Martin-Gropius-Bau mit „Persistence of Vision“ eine Übersicht seines fotografischen Schaffens gezeigt (gekoppelt mit abstrakten Arbeiten der zeitgenössischen Fotografin Liz Deschenes). Hier sind nun auch Originalprints von „Orgasmic Man“ zu sehen.

In den Achtzigerjahren wurden einige von Hujars Männeraktfotografien, darunter viele Selbstporträts, vielfach reproduziert. Im Zuge der Gay-Liberation-Bewegung hatten schwule Fotografen damit begonnen, den nackten Mann technisch und handwerklich perfekt in Szene zu setzen, ihn als Motiv in die Fotokunst einzuschreiben und damit ein Tabu zu brechen.

Anders als Robert Mapplethorpe, der mit seiner unterkühlten Ästhetik und inszeniertem Glamour zum Starfotografen erhoben wurde, reduziert Hujar seine Modelle nicht allein auf die Perfektion ihrer Körper. Vielmehr versuchte er in seinen Schwarz-Weiß-Fotografien, deren Persönlichkeit einzufangen. Dazu verbrachte er viele Stunden mit ihnen, bis schließlich das eine, entscheidende Foto gelungen war. Viele der Porträtierten waren ohnehin Freund*innen und Bekannte mit der Bereitschaft, sich vor der Kamera nicht nur zu entblößen, sondern auch zu öffnen.

Peter Hujar gelangen auf diese Weise Bilder, die ganz der Tradition der Porträtfotografie verpflichtet sind und zugleich soviel Intimität, Empathie und Verletzlichkeit ausstrahlen, dass sie bis heute zu berühren vermögen. „Ein Hujar-Porträt anzusehen“, sagt die Fotografin Lynn Davis, „ist fast so, als würde man neben jemandem im Bett aufwachen“.

Im gerade auf Deutsch erschienenen, zwischen Autobiografie und Fiktion changierenden Roman „Foto auf Anfrage“ erzählt der französische Autor Simon Chevrier von einem jungen Sexworker und Grindr-Date-Maniac, der von einem Bild Hujars derart fasziniert ist, dass er in einer obsessiven Recherche versucht, das Schicksal dieses Fotomodells zu ergründen. Das Bild – „Daniel Schook Sucking Toe“ – zeigt einen unbekleideten, sehr gelenkigen Mann, der an seinen eigenen Fußzehen lutscht, und den Betrachter direkt anzuschauen scheint. Eine solche Szene entsteht aus einer Vertrautheit, die sich auf das Bild und schließlich auf die Betrachter*innen überträgt, ohne diese in die Rolle von Voyeur*innen zu drängen.

Hujars Arbeitsweise und Wirkung erinnert stark an Nan Goldin, wenngleich die US-Fotografin ihren erweiterten Freund*innen- und Bekanntenkreis gewissermaßen ganz spontan, aus dem Moment heraus, mit der Kamera festhält. Doch bei Goldin wie bei Hujar fügen sich die einzelnen Aufnahmen in der Gesamtschau zu einem Gruppenporträt eines queeren Netzwerks.

Darüber hinaus hat Peter Hujar auch sein Umfeld mit der gleichen Aufmerksamkeit und Sensibilität im Bild festgehalten wie diese erweiterte Wahlfamilie: etwa die heruntergekommenen West Side Piers in Manhattan – eine morbide Kulisse und zugleich schwule Cruising-Area –, zarte Wellen auf dem Hudson River, Drag Queens, menschenleere Stadtlandschaften sowie Clowns und Artist*innen in einem Zirkus. Er fotografierte aber auch Tiere auf Bauernhöfen in Germantown, einer von Deutschen gegründeten Siedlung unweit von Philadelphia, mit der gleichen Aufmerksamkeit.

Pferde, Hunde und Kühe oder das Wasser im Fluss sind für ihn ebenso beseelt wie der Stadtraum und die darin lebenden Menschen. Nichts ist zu banal, als dass es seine Aufmerksamkeit verdiente; nichts zu intim, als dass man es nicht mit der Kamera festhalten, bannen und zeigen dürfte. Angesichts all des Schmerzes und Leids, der Vergänglichkeit und des Verfalls sucht Peter Hujar beharrlich nach Schönheit, einem Moment des Glücks – und wird fündig.

Die hedonistische Revolte, der Aufbruch, die sich in Hujars Porträts der Sechziger- und Siebzigerjahre spiegeln, stimmen nostalgisch. Seine Bilder atmen die Aufbruchsstimmung, den Hedonismus und das Freiheitsgefühl, das die queere Subkultur nach dem Stonewall-Aufstand 1969 in New York erlebte. In diesen Aufnahmen ist zugleich ein New York vor dem Vergessen bewahrt, das durch die Gentrifizierung lange schon verschwunden ist, und eine Kunstszene und Bohéme, die innerhalb weniger Jahre durch Aids einen wahren Kahlschlag erlebte. Mit vielen dieser Menschen war Hujar befreundet, und er hat sie in seiner karg möblierten Wohnung im East Village, die auch als Atelier diente, fotografiert – wie etwa den Künstler Paul Thek, die Schauspielerin und Kolumnistin Cookie Mueller und seinen kurzzeitigen Geliebten, den Künstler, Schriftsteller und Aids-Aktivisten David Wojnarowicz.

Als Peter Hujar am 26. November 1987, nur wenige Monate nach der Diagnose, im Alter von 53 Jahren an einer Aids-bedingten Lungenentzündung in einem New Yorker Krankenhaus starb, fotografierte und filmte David Wojnarowicz den ausgemergelten Leichnam und nutzte die Aufnahmen für künstlerische Arbeiten – seine Form der Hommage und Trauerarbeit.

Drei dieser eindringlichen und ergreifenden Aufnahmen sind in der Bonner Ausstellung zu sehen. Sie bilden ein unerbittliches, fast sakral wirkendes Triptychon, das wie eine moderne Pietà wirkt: das hagere, bärtige Gesicht des Fotografen, seine rechte Hand, die ein Laken zu umklammern scheint, seine blassen Füße mit verkrümmten Zehen, die unter der Bettdecke hervorragen. Entstanden sind diese Aufnahmen im gleichen Krankenzimmer, in dem Hujar viele Jahre zuvor seinerseits Candy Darling, eine Pionierin der US-Trans-Bewegung und Star in vielen Andy-Warhol-Filmen, auf dem Sterbebett fotografiert hatte.

Viele Künstler*innen und Akteur*innen dieser Ära, die Teil von Hujars Kosmos waren und von ihm porträtiert wurden – wie Wojnarowicz oder der Performancekünstler und Modedesigner Leigh Bowery – haben in den vergangenen Jahren neue Aufmerksamkeit erfahren. Im Zuge einer Neubefragung der 1980er Jahre zur queeren Geschichtsschreibung, der Aidskrise und der ACT-UP-Bewegung rücken diese Menschen wieder in den Fokus. Dabei wird auch deren Einfluss auf nachfolgende Generationen immer deutlich. So erlebt nun Peter Hujar, fast vier Jahrzehnte nach seinem Tod, die verdiente Anerkennung, die ihm zu Lebzeiten weitgehend versagt geblieben ist.

Sitora (Pseudonym) ist Mutter von drei Kindern. Sie ist 40 Jahre alt. Die beiden jüngeren Kinder wurden geboren, nachdem bei Sitora  eine HIV-Infektion festgestellt worden war.

Sie lebt 20 Kilometer vom Zentrum der tadschikischen Hauptstadt Duschanbe entfernt. Der Bezirk Rudaki in dem sie wohnt, gehört erst seit zwei Jahren offiziell zum Stadtgebiet der Hauptstadt. Um ins Krankenhaus zu gelangen muss sie eine Strecke von 16 Kilometern zurücklegen. Dort befindet sich das Nationale Medizinische Zentrum, das für ihren Bezirk zuständig ist.

Unweit ihres Hauses gibt es eine medizinische Station mit einer Krankenschwester und einer Pflegehelferin. Dort werden Impfungen durchgeführt, doch im Notfall können sie keine medizinische Erstversorgung leisten. Es fehlt an entsprechender Ausstattung und qualifiziertem Personal.

Bevor bei Sitora HIV festgestellt wurde, hatte sie keinerlei Vorstellung von diesem Virus. Von ihrer Infektion erfuhr sie im Rahmen einer verpflichtenden medizinischen Untersuchung, die sie für eine Arbeitsaufnahme absolvieren musste. Sie konnte die Diagnose zunächst nicht akzeptieren, hoffte auf einen Irrtum der Ärzt*innen und weigerte sich, eine antiretrovirale Therapie zu beginnen.

Mit der antiretroviralen Therapie begann Sitora erst, als sich ihr Gesundheitszustand so sehr verschlechterte, dass sie ins Krankenhaus eingeliefert werden musste. Dort wurde ihr erklärt, dass die HIV-Infektion ein lebensbedrohliches Stadium erreichen würde, wenn sie die Therapie weiterhin verweigere.

Heute erhält sie alle drei Monate in der Poliklinik kostenlos ihre Medikamente, die sie täglich um 21 Uhr einnimmt.

Außerdem bekommt sie einmal im Monat von der Poliklinik Säuglingsnahrung, die für etwa zwei Wochen ausreicht. „Wenn man stillt, ist das etwas ganz anderes. Die Nahrung für dein Kind ist immer bei dir. Du musst dir keine Sorgen machen. In unserem Fall aber muss man ständig darauf achten, dass genug Nahrung da ist, und rechtzeitig neue Säuglingsnahrung kaufen. Etwas anderes isst das Kind nicht“, scherzt Sitora.

Artikel 125 des Strafgesetzbuchs der Republik Tadschikistan stellt die vorsätzliche Übertragung von HIV und das „Exponieren“ anderer gegenüber einer HIV-Gefahr unter Strafe: Wer wissentlich andere Personen einem Infektionsrisiko aussetzt oder sie ansteckt, kann mit mehrjährigen Freiheitsstrafen belegt werden. Darunter fallen auch stillende Mütter.

Sitora berichtet, dass ihr das Tadschikische Netzwerk von Frauen mit HIV geholfen habe, Informationen über HIV zu erhalten. Das Netzwerk organisierte Informationskampagnen, Seminare, Konferenzen und vermittelte Treffen mit einer Psychologin, die Sitora halfen, ihre Angst vor der Ungewissheit zu bewältigen. Später beteiligte Sitora sich selbst an der Durchführung von Veranstaltungen. Aufgrund von Finanzierungskürzungen wurden die Programme im vergangenen Jahr jedoch eingestellt.

Sitora verfügt über keine Hochschulausbildung. Sie arbeitete als Küchenhilfe in Restaurants – sowohl in Tadschikistan als auch in Russland. In beiden Ländern, so berichtet sie, seien Menschen mit HIV mit Diskriminierung konfrontiert. „Ich verschiebe die Termine für medizinische Untersuchungen immer unter irgendeinem Vorwand. Arbeitgeber würden mich nicht einstellen, wenn sie von meiner Krankheit wüssten“, sagt Sitora.

Diese Reportage entstand im Rahmen eines Projekts, in dem die Deutsche Aidshilfe gemeinsam mit Expertinnen des Tadschikischen Aids-Zentrums, Kolleg*innen von der Berliner Charité und Frauen aus der tadschikischen HIV-Community zusammengearbeitet hat, um die Versorgung schwangerer HIV-positiver oder drogengebrauchender Frauen zu verbessern. Gefördert wurde das Projekt von Klinikpartnerschaften. Ziel war es, gemeinsam mit HIV-positiven Frauen aus Tadschikistan Multiplikatorinnen aus ländlichen Gebieten auszubilden. Diese sollen Frauen, die nur eingeschränkten Zugang zu HIV-Kliniken haben, professionell zu den Themen HIV, Schwangerschaft, Stillen sowie Schwangerschaft und Drogen beraten können. Ein Beitrag zu diesem Projekt findet sich hier: https://www.aidshilfe.de/medien/md/aidshilfe2024/peer-unterstuetzung-fuer-schwangere-frauen-mit-hiv-in-tadschikistan/

Stefania ist 24 Jahre alt. Sie stammt aus der Region Dnipro in der Ukraine, lebt seit vier Jahren in Berlin, arbeitet, engagiert sich ehrenamtlich und spricht zunehmend offener über ihr Leben mit HIV. Wir treffen uns bei ihr zu Hause – sie bewohnt ein Zimmer im Komplex eines buddhistischen Zentrums in der Nähe des S-Bahnhofs Jannowitzbrücke. Hier, umgeben von Ostberliner Plattenbauten, verbirgt sich eine kleine Oase mit einem Garten, in dem Vögel singen. Stefania, die ihre Augen vor der ersten Frühlingssonne mit einer Sonnenbrille schützt, erzählt von ihrem Leben, ihrer Kindheit, von Stigmatisierung und Selbstakzeptanz.

Stefania, kannst du erzählen, wie HIV Teil deines Lebens wurde?

Ich lebe seit meiner Geburt mit HIV. Genau habe ich das mit zehn Jahren erfahren, als ich zu einer routinemäßigen Untersuchung in einem Krankenhaus in Dnipro war. Bis dahin hieß es immer, dass ich „Vitamine“ nehme, aber irgendwann begann ich Fragen zu stellen: Wenn das nur Vitamine sind, warum muss ich sie dann ständig nehmen – und warum sind es so viele? Damals musste ich mehrmals täglich Medikamente einnehmen, dazu kamen Sirupe – das alles war sehr ermüdend.

Die Ärztin erklärte mir, dass ich HIV habe. Damals habe ich noch nicht wirklich verstanden, was das bedeutet. Ich dachte einfach: „Ach, ein Virus ist ein Virus.“ Aber zumindest wusste ich, was mit mir los ist, und verstand, warum ich Medikamente nehme. Erst später begann ich die „Nebenwirkungen“ zu begreifen, nicht nur die medizinische Seite, sondern auch die soziale – wie die Gesellschaft auf Anderssein reagiert.

Das heißt, du hattest in so jungem Alter schon den Verdacht, dass das nicht einfach „Vitamine“ sind? Woher?

Im Kinderheim waren wir zu viert – ich und noch drei Jungs in meinem Alter. Man nannte uns sogar „die Vierergruppe“. Wir nahmen immer dieselben Tabletten, man brachte uns in dasselbe Krankenhaus, wir aßen von anderem Geschirr.

Wie war es in sozialer Hinsicht, ein Kind mit HIV zu sein?

Solange ich im Kinderheim war, wurde mein Status nicht bekannt gemacht – höchstens gegenüber den Krankenschwestern, damit sie Bescheid wussten, falls etwas passiert.

Als ich in eine Familie kam, wurde die Situation komplizierter.

Von Gleichaltrigen wurde ich nicht akzeptiert und in der Schule wurde ich gemobbt, weil ich aus dem Kinderheim kam – und manchmal auch, wenn sie erfuhren, dass ich HIV habe. In der Familie hatte meine Adoptivmutter Angst vor HIV. Eine Zeit lang bewahrte sie mein Geschirr getrennt von dem der anderen auf und solche Dinge.

Ich hatte ständig das Gefühl, anders zu sein als alle anderen. Es war schwer, mit der Welt um mich herum zurechtzukommen. Deshalb hörte ich irgendwann auf, die Medikamente zu nehmen, und das für mehrere Jahre.

Kannst du das bitte etwas genauer erklären: Warum wolltest du auf Medikamente verzichten, wie hing das zusammen?

Das hing mit Selbstablehnung zusammen. Andere akzeptierten mich nicht – und ich selbst akzeptierte mich auch nicht. Ich machte mir große Sorgen wegen vieler Dinge: wegen meiner geringen Körpergröße, weil ich aus dem Kinderheim war, wegen eines Grundgefühls, dass mit mir etwas nicht stimmt.

Vielleicht sind das für manche Kleinigkeiten, aber damals hatten sie einen sehr starken Einfluss auf mich. Wenn man mich nicht verstand und ich mich selbst nicht verstand, wozu brauchte ich das alles überhaupt? Also hörte ich auf, die Medikamente zu nehmen. Ich tat so, als würde ich sie nehmen, aber dann schmiss ich sie weg.

Hast du damals verstanden, dass das gefährlich ist?

Nicht wirklich. Ich war etwa 15 Jahre alt. Zwar verstand ich schon, was ich tat, aber ich dachte nicht, dass der Körper so heftig reagieren würde. Als ich nach zwei Jahren ins Krankenhaus eingeliefert wurde, war aber klar, wie sehr mein Körper unter der Vernachlässigung gelitten hatte.

Was ist passiert?

Mein Immunsystem war sehr geschwächt. Ich war ständig krank. Und im Krankenhaus sagte man mir deutlich: Wenn du nicht anfängst, die Medikamente wieder zu nehmen, wird es noch schlimmer.

In dieser Zeit begann ein Psychologe mit mir zu arbeiten. Man brachte mir regelrecht bei, dass mein Leben normal sein kann, dass sich alles verbessern lässt. Und letztendlich hat das geholfen – ich nahm die Behandlung wieder auf.

Wie erinnerst du dich heute an diese Zeit?

Heute schon mit einem gewissen Lachen, weil die Pubertät vorbei ist – Gott sei Dank. Manchmal denke ich: Ja, damals habe ich aus Dummheit meiner Gesundheit geschadet. Danach war es zwar schwierig, die Behandlung wieder richtig einzustellen, aber es hat zum Glück geklappt.

Wie fühlst du dich jetzt?

Gut. Eine Tablette am Tag und alles ist wunderbar.

Und wie geht es dir in Berlin? Wie hat Deutschland dich insgesamt aufgenommen?

Ich bin vor vier Jahren gekommen, am 14. März 2022, als Geflüchtete. Wie andere Menschen damals floh ich vor dem Krieg Russlands gegen die Ukraine. Ich wurde mit dem Team der Organisation für HIV-positive Jugendliche Teens Ukraine evakuiert, dort arbeitete ich damals. Wir wussten nicht wirklich, wohin wir fahren.

In Berlin wurden wir von Freiwilligen aufgenommen. Sie verhielten sich respektvoll, stellten keine unnötigen Fragen.

Ich habe sofort gemerkt, dass man hier entspannter mit HIV umgeht. Natürlich sagt man mir auch hier: Erzähle nicht allen von deinem Status, weil es unterschiedliche Menschen gibt. Und ich weiß das – ich habe verschiedene Reaktionen erlebt. Aber wenn ich das mit der Ukraine vergleiche: Dort wurde ich oft richtig schlecht behandelt.

Sogar in medizinischen Einrichtungen gab es sehr unangenehme Situationen. Zum Beispiel reagierten einige Ärzt*innen aggressiv, als ich nach meinem 18. Geburtstag von einer medizinischen Kommission zur Feststellung einer Behinderung untersucht wurde. Mit sehr harten, stigmatisierenden Worten. Nach diesen Erfahrungen wollte ich gar keine medizinische Hilfe mehr in Anspruch nehmen.

Hier ist alles anders. Hier habe ich meinen HIV-Status ungefähr ein Jahr nach dem Umzug offengelegt, weil man mich als normalen Menschen wahrnimmt, der einfach Medikamente nimmt, alle paar Monate Tests macht und wie alle anderen lebt.

Was bedeutet „Status offengelegt“, was genau hast du gemacht?

Zum ersten Mal habe ich am 20. Mai 2023 offen über HIV in meinem Leben gesprochen, und zwar in einem Post über mich. Ich schreibe manchmal Notizen auf meinem Handy – über den Tag, was mir durch den Kopf geht. Auch damals schrieb ich etwas und dachte dann: Warum nicht posten? Das war nachts.

Ich habe das sowohl auf Instagram als auch auf Facebook veröffentlicht. Dann begann eine unruhige Nacht: War das richtig oder nicht, wie werden die Leute reagieren? Aber am Morgen stellte sich heraus, dass die meisten Reaktionen positiv waren.

Was genau stand in dem Post?

Ich schrieb, wer ich bin, dass ich seit meiner Geburt mit HIV lebe, erklärte ein wenig, was das bedeutet. Es war kein großer Post, eher eine kurze persönliche Vorstellung.

Und für mich war das wirklich das erste Mal, dass ich so offen über mich in sozialen Netzwerken gesprochen habe. Davor hielten mich viele für eine verschlossene Person, weil ich fast nie über mein Leben sprach. Es war mir unangenehm, mich zu öffnen. Mir schien, dass ich früher oder später über HIV sprechen müsste, wenn ich anfing, über mich zu erzählen. Und dazu war ich nicht bereit.

Hast du nach diesem Post auch Hass im Netz erlebt?

Echten starken Hass gab es nicht. Es gab ein paar Kommentare im Stil von „du bist irgendwie anders“, aber das ist für mich schon lange nichts Neues mehr. Ich nehme das als Versuch wahr, Aufmerksamkeit zu bekommen. Manchem habe ich sogar geantwortet: „Danke, Sie haben meine Online-Sichtbarkeit erhöht.“

Hattest du danach den Wunsch, insgesamt offener zu sein?

Ja. Kürzlich habe ich auch ein TikTok-Video aufgenommen – nicht so sehr über HIV, sondern über meine Kindheit, mein Leben im Kinderheim. Im Stil einer Ansprache an meine biologische Mutter. Darüber, wie ich jahrelang auf sie gewartet habe und sie nie gekommen ist. Das war auch spontan: abends aufgenommen, gepostet, ich dachte, ein paar Leute schauen es. Am Morgen wachte ich auf – und da waren schon Hunderte Aufrufe. Dann ging das Video viral (zum Zeitpunkt des Interviews 803.000 Aufrufe).

Das heißt, du bist heute ziemlich offen, was deine Geschichte betrifft?

Ja. Aber das hat gedauert. Bis zu meinem 20. Lebensjahr habe ich darüber überhaupt nicht gesprochen. Nach dem Umzug wurde ich entspannter. Hier ist die Mentalität anders. Und ich selbst habe mich natürlich auch verändert, bin erwachsener geworden.

Mir scheint, in der Ukraine hätte ich nicht so offen darüber sprechen können. Aber gleichzeitig sind der Großteil meiner Follower*innen Ukrainer*innen, viele von ihnen leben jetzt wie ich im Ausland.

Weißt du, ob deine biologische Mutter noch lebt? Könnte sie deine Videos und Posts theoretisch auch sehen?

Sie ist nur einmal in meinem Leben aufgetaucht – in der Neujahrsnacht von 2022 auf 2023. Sie schrieb ein paar Nachrichten: Zuerst entschuldigte sie sich, dann gab sie mir die Schuld an ihren Problemen, dann entschuldigte sie sich wieder. Bevor ich antworten konnte, hatte sie mich schon blockiert. Das war es dann.

Davor, im Jahr 2019, hatte ich versucht, sie und meinen jüngeren Bruder zu treffen. Ich fuhr nach Nikopol, wo sie lebten, blieb dort einige Tage, wir verabredeten uns, aber sie kamen dann nicht. So haben wir uns nie getroffen.

Und wie ist es jetzt bei dir mit Menschen, mit Gemeinschaft, hier in Deutschland?

Ich bin bei verschiedenen Organisationen als Freiwillige aktiv. Zum Beispiel bei PlusUkrDe – das ist eine Organisation von HIV-positiven Ukrainer*innen in Deutschland –, und bei Kwitne Queer, einer ukrainischen LGBTQ+-Organisation in Berlin.

Ist es dir wichtig, Kontakt zu anderen jungen Menschen mit ähnlichen Erfahrungen zu halten?

Ja. Und ich denke, das ist nicht nur für mich wichtig, sondern generell für die Gesellschaft.

Kennst du viele Menschen, die von Geburt an mit HIV leben?

Durch die Organisation, in der ich gearbeitet habe, ungefähr hundert. Aber ich denke, in Wirklichkeit sind es viel mehr. Nur sind nicht alle bereit, darüber zu sprechen.

Was machst du derzeit in Berlin?

Zurzeit arbeite ich in einem Hotel, ich putze, ich kümmere mich um die Zimmer. Ich bin dort noch nicht lange, aber es ist schon manchmal schwer – sowohl körperlich als auch psychisch. Gefunden habe diesen Job über Bekannte, die dort schon lange arbeiten. Außerdem babysitte ich gelegentlich, kümmere mich um Tiere, putze Wohnungen. Ich kann nicht stillsitzen.

Wie kommst du mit der Sprache zurecht?

Deutsch fällt mir schwer. Ich versuche schon zum dritten Mal, einen Kurs zu Ende zu machen. Beim ersten Mal kam ich bis A2, habe dann aber nicht abgeschlossen – entweder hat die Arbeit abgelenkt oder mir fehlte die Geduld.

Beim zweiten Mal klappte es auch nicht, weil ich etwa ein halbes Jahr in einem depressiven Zustand war. Ich habe das beim Jobcenter erklärt, und ich durfte den Kurs wiederholen. Also: Die Chance ist da – die Frage ist, ob ich sie nutzen kann. Ich versuche es, aber gleichzeitig zieht es mich mehr zur Arbeit.

Bist du in Berlin meistens in der ukrainischen Community unterwegs?

Ja, im Moment schon. Aber ich wurde mehrmals zu deutschen Konferenzen eingeladen, wo ich über HIV und über Migrationserfahrungen sprechen durfte. Ich merke, dass es in der deutschen Gesellschaft Interesse gibt: Man will verstehen, wie man es jungen Menschen mit HIV leichter machen kann, besonders Kriegsgeflüchteten.

Was fehlt deiner Meinung nach in diesem Bereich in Deutschland noch?

Meiner Meinung nach sind hier ausreichend Informationen vorhanden. Wer will, der findet sie. Es gibt Selbsthilfegruppen in verschiedenen Städten, Trainings, Treffen, Konferenzen. Das Problem ist eher, dass viele sich trotzdem nicht trauen, sich zu melden, zu schreiben, zu suchen, zu kommen.

Was ist dein größter Traum?

Wie bei vielen: dass der Krieg endet. Und außerdem – zu reisen, das ist mein Traum seit meiner Kindheit. Und eine eigene Familie zu gründen.

Früher habe ich von einer Familie geträumt, in der ich selbst leben würde. Eine Zeit lang habe ich in einer Pflegefamilie gelebt, aber das hat nicht gut funktioniert. Und seit einigen Jahren ist mein Traum genau das – meine eigene Familie zu gründen.

Wie siehst du dein Leben in fünf bis zehn Jahren?

Das ist eine schwierige Frage für mich. Seit vielen Jahren denke ich nicht sehr weit voraus. Ich kann für ein halbes Jahr planen, aber für fünf bis zehn Jahre? Nein. Ich weiß nicht, was morgen sein wird, geschweige denn in zehn Jahren.

Aber einige grundlegende Dinge schweben mir vor: Ich möchte eine stabile Arbeit und ein Gefühl von Zuhause haben.

In letzter Zeit denke ich immer öfter an Kinder. Ich würde gerne ein bis drei eigene Kinder haben. Und seit meiner Kindheit habe ich noch einen weiteren Traum – mindestens ein Kind zu adoptieren, vielleicht auch mehrere. Ich weiß sehr gut, wie es Kindern ohne Familie geht, und ich würde gerne irgendwann jemandem das Leben glücklicher machen.

Und wie stellst du dir eine „stabile Arbeit“ vor?

So eine, bei der es geregelte Arbeitszeiten gibt und bei der man arbeiten kann, ohne seine Gesundheit zu zerstören. Denn es ist sehr leicht, in den Modus „ich arbeite ohne Pause“ zu geraten – und dann plötzlich zusammenzubrechen.

Das hatte ich schon: Letztes Jahr lag ich einen Monat mit einer Lungenentzündung im Krankenhaus. Damals kam sehr viel auf einmal zusammen – körperlich und psychisch. Nach so etwas versteht man, dass man Zeit für sich selbst, für Gesundheit und für Erholung haben muss.

Wenn der Krieg endet, würdest du in die Ukraine zurückkehren wollen?

Ganz zurückkehren – das weiß ich noch nicht. Aber ich möchte sehr gern öfter dorthin fahren als nur einmal im Jahr.

Für mich ist auch die Frage, wie die Gesellschaft Menschen wie mich wahrnehmen wird. Wenn die Menschen besser informiert sind, toleranter gegenüber verschiedenen Gruppen, wenn das Stigma kleiner wird – dann könnte ich mir eine Rückkehr vorstellen. Wenn nicht, ist es schwierig.

Ich habe Freundinnen, die keinen Job finden, weil bei der medizinischen Untersuchung ihr HIV-Status bekannt wird – und dann werden sie einfach nicht eingestellt. Für mich ist das immer noch schockierend. Wenn sich die Situation ändert, würde ich gerne zurückkehren oder zumindest eine Zeit lang in der Ukraine leben – in Dnipro, Odesa oder Kyjiw. Vor dem Krieg dachte ich gerade über einen Umzug nach Kyjiw nach. Mir gefiel die Stadt sehr.

Was würdest du jungen Menschen sagen, die gerade von ihrer HIV-Infektion erfahren haben?

Ich würde sagen: Gebt nicht auf. Mit HIV kann man heute leben. Ja, für viele ist es immer noch eine beängstigende Diagnose, aber das Leben ist nicht zu Ende.

Man muss die Medikamente regelmäßig nehmen. Ich kenne viele Fälle, in denen Menschen nach der Diagnose Angst hatten, zum Arzt zu gehen. Aber man sollte keine Angst haben. Lebt euer Leben weiter. Es ist nicht immer perfekt, aber es ist eures. Und ihr selbst gestaltet es. Folgt euren Träumen.

Was gibt dir selbst Kraft?

Manchmal sehr einfache Dinge. Ich bin aufgewacht, die Sonne scheint mir ins Gesicht – das ist schon gut. Nichts tut weh – auch wunderbar. Es gibt Zukunftspläne, wenn auch nur kleine, auch das ist etwas, woran man sich festhalten kann.

Und noch etwas habe ich schon als Teenager verstanden: Man muss für sich selbst leben, nicht für jemand anderen. Man darf nicht ständig darauf schauen, wer was sagt. Jeder hat seine eigene Meinung. Aber sie darf mein Leben nicht bestimmen.

Das Gespräch führte Inga Pylypchuk.

Berlin im Jahr nach dem Mauerfall: Im Osten hat ein halbes Dutzend junger Menschen eine neue Heimat und eine Wahlfamilie gefunden. Dort leben unter anderem der HIV-positive Drag-Performer Bruno mit seinem Partner, einem kubanischstämmigen Tänzer, ein lesbisches Paar und Nina, die noch kurz vor der Maueröffnung aus Wittenberg in den Westen geflohen ist, um hier ihr Glück als Musikerin zu versuchen. Auch ihr jüngerer schwuler Bruder Mario sucht Unterschlupf in der Wohngemeinschaft.

Am 21. März 2026 wird „Wir sind am Leben“ am Berliner Theater des Westens uraufgeführt und ist dort bis mindestens zum Jahresende zu sehen. Wir haben mit Peter Plate und Ulf Leo Sommer gesprochen.

Peter und Ulf, eure bisherigen Musicals basieren alle auf bereits vorhandenen Stoffen, „Romeo & Julia“ etwa auf dem Shakespeare-Drama, „Kudamm 56“ auf der gleichnamigen ZDF-Serie. Welche Idee liegt eurer neuen Produktion zugrunde?

Peter Plate: Uns schwebte ein Stück vor, bei dem man als Zuschauer das Gefühl hat, einer Gruppe von 1990 zufällig zusammengewürfelten Menschen beim Leben zuzuschauen. Wir hatten also am Anfang keine riesige Story im Kopf, sondern haben erst sehr detailliert die einzelnen Figuren entworfen und daraus die verschiedenen Geschichten und Höhepunkte entwickelt.

Das Publikum erlebt nun eine ziemlich bunte, vor allem sehr queere WG. Es geht um junge Menschen, die nach Berlin ziehen, um sich künstlerisch zu verwirklichen, aus der provinziellen Enge ihrer ostdeutschen Heimat auszubrechen und um ihren Platz im Leben zu finden. Das Stück verhandelt dabei eine ganze Reihe an Themen. Gab es eines, das für euch von Anfang an zentral war?

Peter Plate: Es gab tatsächlich eine Hauptmotivation, weshalb wir dieses Musical angegangen sind. Genaugenommen verfolgen wir diesen Wunsch schon viele, viele Jahre: ein Stück zu schreiben, das sich um HIV und Aids dreht und in dieser Zeit angesiedelt ist.

Ulf Leo Sommer: In Großbritannien gibt es beispielsweise die großartige Fernsehserie „It’s a Sin“, in den USA „Engel in Amerika“. Aber was gibt es Vergleichbares in Deutschland, das ein breites Mainstream-Publikum anspricht? Wir haben hier ein großes Theater zu füllen und wir müssen und wollen deshalb mit unserem Musical ein großes Publikum erreichen.

Das Musical scheint nicht gerade die naheliegende Kunstsparte, um das Thema zu verarbeiten, oder?

Peter Plate: Uns war klar, dass es keine leichte Aufgabe sein wird, ein solch schweres Thema als Musical aufzubereiten, und dass dies nur durch Comic Relief geht, durch befreiende Komik. Die Aufgabe erfüllt im Stück insbesondere die Figur der krankhaft lügnerischen, übergriffigen und zuletzt doch auch liebenswerten Mutter von Nina und Mario.

Ich habe als Komponist oder Produzent im Studio ja mit vielen Künstler*innen gearbeitet und sie immer mit meinem Spruch geärgert: „Kein Leben ist interessant genug für ein ganzes Album. Es braucht Überhöhung.“ Das gilt auch für das Musical. Aber alle, die uns ein wenig kennen, werden sofort merken, dass das Stück sehr starke autofiktionale Züge trägt.

Bruno etwa ist nach der großen Liebe meines schwulen Onkels benannt. Bruno war Maskenbildner und ist auf sehr dramatische Weise an Aids gestorben. Ich habe das aber erst viel später erfahren. In meiner Familie war das ein Geheimnis, ich durfte das als Jugendlicher nicht wissen. Es ist einfach Wahnsinn, dass es so viele Jahre brauchte, dass in unserer Familie darüber geredet wurde. In der ersten Schreibsession haben wir einfach unsere Erinnerungen an diese Zeit zusammengetragen, und das ging uns allen ziemlich nahe. Ich hab manchmal richtig geflennt. Gemeinsam mit unserem Regieteam Lukas Nimscheck und Franziska Kuropka haben wir dann das Buch entwickelt.

Viele der Menschen, die in ein Musical gehen, wollen dort einen Wohlfühlabend erleben. Die Themenpalette, die euer Stück behandelt, lässt das erst einmal nicht vermuten. Ihr geht damit, kommerziell betrachtet, durchaus ein Risiko ein.

Ulf Leo Sommer: Wer hätte gedacht, dass ein Musical mit singenden Katzen erfolgreich sein könnte? Oder denken wir an „Cabaret“, ein Stück über den Aufstieg der Faschisten mit einer Frau im Mittelpunkt, die sich prostituiert, eine Abtreibung vornimmt und eine Geschichte, die alles andere als gut ausgeht. Wir sollten das Publikum nicht unterschätzen.

Peter Plate: Ja, wir gehen ein Risiko ein. Aber ich betrachte das ganz nüchtern. Wir haben keine Kinder, die wir versorgen müssen, und ich brauche keine Segeljacht oder anderen Luxus. Wenn es richtig schiefgeht, können wir danach wirklich pleite sein. Aber dieses Musical ist ein Herzensprojekt, das wir schon sehr, sehr lange angehen wollten. Es mag jetzt vielleicht etwas merkwürdig rüberkommen, aber ich glaube, wir sind es den Menschen, die damals gestorben sind, schuldig, dass wir ihre Geschichten erzählen. Und auch die Geschichten der Wahlfamilien, die sich um ihre erkrankten Freunde gekümmert haben.

„Wir sind am Leben“ erzählt zwar von vielen tragischen Ereignissen, aber entlässt das Publikum keineswegs in einer niedergeschlagenen Stimmung.

Peter Plate: Als wir ein erstes grobes Konzept des Stücks erarbeitet hatten, habe ich mich mit einigen Leuten der Berliner Aidshilfe getroffen und davon erzählt. Die fanden die Idee toll, aber gaben mir den Rat mit auf den Weg: „Pass nur auf, dass es kein Jammerstück wird!“ Das haben wir uns auch zu Herzen genommen.

Auf seine HIV-Diagnose reagiert Bruno im Stück mit dem Lied „Ich werd‘ nicht weinen“, in dem er sich zu Lebenslust statt Selbstmitleid entschließt.

Peter Plate: Wir haben auch lange überlegt, wie wir Brunos Sterben auf der Bühne darstellen wollen, und bei den Proben dann eine Lösung entwickelt, in der Bruno in diesen letzten Momenten zu einer starken Figur wird und die Zuschauer*innen dennoch weinen dürfen.

Ulf Leo Sommer: Ich muss zugeben, dass ich bei der ersten Voraufführung auf einmal richtig Angst vor unserer eigenen Courage hatte: Ich dachte, vielleicht überfordern wir die Leute ja doch damit, dass wir in dieser Geschichte die Aids-Thematik derart ins Zentrum rücken. Durch die Publikumsreaktionen bei der ersten Voraufführung war ich dann aber sehr erleichtert!

Eine Herausforderung beim Schreiben dürfte gewesen sein, was bei einem solchen letztlich historischen Stoff als bekannt vorausgesetzt werden kann oder für ein jüngeres Publikum erklärt werden muss.

Peter Plate: Damit haben wir uns in der Tat permanent beschäftigt. Ich finde es aber nicht schlimm, wenn es Details gibt, deren Bedeutung sich nicht allen gleich erschließt. Nehmen wir die Szene, in der Mario den bereits erkrankten Bruno fotografieren will.

Mario fragt sehr zaghaft, ob Bruno dafür auch seinen Oberkörper entblößen würde.

Peter Plate: Leute, die damals jung waren, werden sofort verstehen, dass es darum geht, ob er zulässt, dass seine Kaposi-Sarkome zu sehen sind. [Anm. d. Red.: Das Kaposi-Sarkom ist ein eigentlich sehr seltener Tumor, der bei Menschen mit Aids auftritt und als ein aidsdefinierendes Symptom gilt. Es zeigt sich meist durch rötliche bis violette Flecken auf der Haut.] Wir hatten bei den Proben eine leidenschaftliche Diskussion darüber, wie wir diese Szene gestalten wollen und wie Bruno darauf reagieren sollte. Unserem sehr jungen Regieteam haben wir dann den Hintergrund erklärt: Sich offen mit den stigmatisierenden Flecken zu zeigen, war nicht selbstverständlich, das war fast schon ein aktivistischer Akt. Ich erinnere mich noch sehr lebendig daran, wie damals [der Berliner Visagist, d.R.] René Koch in der Berliner Aidshilfe Aidskranken zeigte, wie sie die Flecken überschminken können. Ich weiß, dass wir sehr viele sehr sensible Themen behandeln und dass wir es nicht allen recht machen können. Das wollen wir auch nicht. Aber wir sind uns unserer großen Verantwortung bewusst.

Bei unserem Musical „Kudamm 56“ hatten wir irgendwann die Idee, ein Gästebuch auszulegen, und wenn man darin liest, kommen einem die Tränen. Denn so viele über 80-Jährige haben dort ihre Geschichten hineingeschrieben. Ich fände es schön, wenn jene, die die Neunzigerjahre bewusst miterlebt haben, durch den Abend vielleicht angeregt werden, sich mit ihren eigenen Erinnerungen auseinanderzusetzen. Und vielleicht bricht dadurch bei manchen das Eis und sie beginnen einander ihre Geschichten zu erzählen. Ich glaube, dass es ganz vieles gibt, das aus unterschiedlichen Gründen totgeschwiegen wird oder über das mit anderen nicht gesprochen wurde.

Ein nicht unwesentlicher Teil des Publikums dürfte unter 40 sein und konnte die frühen Neunzigerjahre damit überhaupt nicht bewusst miterleben. Warum ist wichtig, ihnen zumindest im Ansatz zu vermitteln, was die Aidskrise für die Menschen damals bedeutet hat?

Peter Plate: Gute Frage. Zunächst bin ich der festen Überzeugung, dass man jungen Menschen nicht aufzwingen kann, sich dafür zu interessieren. Es ist einfach schlimm, wenn Ältere versuchen, die Jüngeren zu belehren.

Ulf Leo Sommer: Ein für mich wichtiger Aspekt ist, an das Stigma zu erinnern, das mit Aids verbunden war. Wie einsam erkrankte Menschen oft waren und wie man selbst innerhalb der Szene über sie getuschelt hat und sie gemieden wurden. Das Schlimme war ja, dass das Virus durch Sex übertragen wurde, und deshalb schob man den Infizierten die Schuld zu. Als ich mit Anfang 20 nach Berlin kam, habe ich natürlich nur an Sex gedacht, aber Sex war damals immer mit Tod und Sterben verbunden. Dabei ist Sex etwas so Wichtiges, Befreiendes und Schönes. Krieg und Gewalt sind schlimm, aber nicht Sex. Doch man hat diese Menschen dafür verurteilt und sie alleingelassen. Heute können sich viele Menschen vielleicht gar nicht vorstellen, dass dies so war.

Was können junge Zuschauer*innen aus dem Abend für sich mitnehmen?

Peter Plate: Das Schönste wäre, wenn sie wieder ein bisschen mehr Hoffnung hätten. Wer hätte 1987 gedacht, dass zwei Jahre später die Mauer fallen würde? Wer, dass es bald bessere HIV-Medikamente gibt, die einen zumindest etwas länger leben lassen? Und dass es bald eine Therapie geben würde, die HIV zu einer chronischen Krankheit werden lässt? Dass wir inzwischen die PrEP haben, die uns vor einer Infektion schützen kann?

Ulf Leo Sommer: Wir sollten dabei auch im Blick haben, dass wir uns gerade in einer Zeit befinden, in der das Eis wieder merklich dünner wird und die Freiheit, die wir in der queeren Community derzeit genießen, zunehmend in Gefahr ist. Und wer sagt, dass das Thema Aids von gestern ist, dem kann ich nur entgegnen: Du lebst auf einem anderen Planeten! Wir müssen nur in die USA schauen, was dort mit der Krankenversorgung geschieht oder wie sich in Afrika die HIV-Situation wieder verschlimmert.

Eine schwangere Frau wartet bis kurz vor der Geburt, ehe sie zum ersten Mal zur Vorsorge geht – ohne zu wissen, wo und wie sie ihr Kind zur Welt bringen wird. Was in Deutschland für viele unvorstellbar ist, ist für Menschen ohne geregelten Aufenthaltsstatus Realität.

„Für die Betroffenen ist das sehr kräftezehrend und mit viel Unsicherheit verbunden“, sagt John Fiedler. Er engagiert sich im Medibüro Chemnitz, einer ehrenamtlichen Initiative, die Menschen ohne Krankenversicherung unterstützt.

Laut Asylbewerberleistungsgesetz haben Schwangere und Menschen im Wochenbett Anspruch auf ärztliche Hilfe, Hebammenbetreuung sowie Medikamente und Heilmittel. Das gilt auch für Menschen ohne geregelten Aufenthaltsstatus – theoretisch. In der Praxis scheitert es oft an Meldepflichten.

Zwar unterliegen Ärzt*innen der Schweigepflicht, doch für die Kostenübernahme müssen sie sich an die Sozialämter wenden. Diese wiederum sind verpflichtet, Menschen ohne gültigen Aufenthaltsstatus der Ausländerbehörde zu melden. Aus Angst, abgeschoben werden zu können, meiden viele den Gang zu Ärzt*innen. Die Ampel-Regierung hatte in ihrem Koalitionsvertrag angekündigt, diese Regelung zu ändern, es aber letztlich nicht umgesetzt. Unter der aktuellen Bundesregierung gibt es derzeit keine Aussicht auf eine Verbesserung.

„Die gesundheitliche Versorgung für Menschen ohne Papiere ist bundesweit ein totaler Flickenteppich“, sagt Maike Grube von der Diakonie Deutschland. Sie koordiniert eine Bundesarbeitsgruppe zum Thema Gesundheit von illegalisierten Menschen. In vielen Großstädten beraten Clearingstellen Menschen ohne Krankenversicherung, darunter auch Menschen ohne geregelten Aufenthaltstitel, und vermitteln Hilfesuchende an Ärzt*innen und Krankenhäuser.

In Städten wie Berlin oder Frankfurt am Main existieren Geburtenfonds sowie Verabredungen zwischen Kostenträgern und Kliniken, die Behandlungen günstiger ermöglichen. Aber: „Auf dem Land sieht es sehr schlecht aus, nicht nur im Kontext Schwangerschaft und Geburt, sondern für die gesamte Gesundheitsversorgung“, sagt Grube. Nur Thüringen biete mit dem anonymen Krankenschein ein flächendeckendes System. In Brandenburg und Mecklenburg-Vorpommern gebe es hingegen fast gar keine Versorgung, auch nicht durch kirchliche, ehrenamtlich oder aktivistisch getragene Anlaufstellen.

Der Grund, warum viele Schwangere mit ungeregeltem Aufenthalt so lange warten, bis sie sich ärztliche Hilfe suchen, hat mit den gesetzlichen Mutterschutzfristen zu tun. In dieser Zeit – sechs Wochen vor und bis acht Wochen nach der Geburt (bis zu zwölf Wochen nach der Geburt bei Frühgeburten oder Zwillingen) – ist eine Abschiebung nicht möglich (PDF).

Aus der Sicht von John Fiedler vom Medibüro Chemnitz sind diese Zeiträume jedoch zu kurz, um die nötigen Schritte für eine sichere Geburt einzuleiten. Bis vor Kurzem hätten sie Schwangeren geraten, sich erst mit den Wehen bei einem Krankenhaus vorzustellen. Zwar gebe es mittlerweile auch in Sachsen eine Clearingstelle für Menschen ohne Versicherungsschutz, allerdings ohne einen angebundenen Behandlungsfonds. Das heißt: Die Menschen sind darauf angewiesen, dass sich in der Zeit ein Kostenträger findet, zum Beispiel ein Sozialamt, oder dass umliegende Krankenhäuser kooperieren und auch ohne Kostenübernahme behandeln.

In der Praxis ist das gar nicht so einfach, erzählt Fiedler. Nicht selten dauere es mehrere Wochen bis Monate, bis die Behörden geklärt hätten, welches Amt für die Person zuständig sei – dann sei das Baby manchmal schneller.

In Berlin ist die Versorgung für Schwangere ohne gültige Aufenthaltspapiere – vergleichsweise – geregelt. Hier gibt es seit 2008 die Regelung, dass Schwangere und Wöchner*innen für drei Monate vor und nach der Geburt eine Duldung bekommen können. Ergänzend gab es 2011 ein Rundschreiben an die Beratungsstellen, welches außerdem zusichert, dass Frauen, die sich innerhalb dieser Fristen bei den Ausländerbehörden melden, nicht in ein anderes Bundesland verlegt werden (PDF).

Schwangere ohne Krankenversicherung können sich an die fünf Berliner Zentren für sexuelle Gesundheit wenden und bekommen dort eine gynäkologische Versorgung, die mit der für gesetzlich Versicherte vergleichbar ist.

„Vielleicht ist sie sogar besser“, sagt Heike Müller, die Gruppenleitung für Sozialarbeit im Zentrum für sexuelle Gesundheit Charlottenburg-Wilmersdorf. In den Zentren gibt es neben Gynäkolog*innen auch Hebammen, Psycholog*innen, Sozialarbeiter*innen und Sprachmittler*innen – alles unter einem Dach. Ein Nachteil: Auch für die Nachsorge durch Hebammen müssen die Patient*innen ins Zentrum kommen, Hausbesuche machen sie nur in Notfällen. Zudem sei es schwierig, einen Termin zu bekommen. Im Jahr sind es zwischen 250 und 300 nicht versicherte Schwangere, die in Charlottenburg-Wilmersdorf beraten und behandelt werden.

Wenn eine Schwangere sich dort meldet, spricht Heike Müller zunächst ausführlich mit ihr und erklärt, welche Möglichkeiten es gibt. Bei ihnen melden sich Frauen aus der EU, aus Drittstaaten und manchmal auch solche mit deutscher Staatsbürgerschaft, zum Beispiel Selbstständige, die nicht ausreichend krankenversichert sind. Auch Menschen im Asylverfahren wenden sich manchmal an sie, da es oft lange dauert, bis sie – eine Berliner Besonderheit – eine Krankenversicherungskarte bekommen.

Die meisten der Frauen ohne regulären Aufenthalt seien mittellos und wohnungslos, schliefen in Afroshops, bei freikirchlichen Gemeinden oder Bekannten aus der Community, sagt Müller. Eine kleinere Anzahl lebe mit dem Partner und werde durch ihn finanziert. „Häufig bleibt uns nichts anderes übrig als einer Frau für die Nacht einen Platz in einer Notunterkunft der Wohnungslosenhilfe zu suchen.“

Das Ziel von Müller und ihren Kolleg*innen ist es, die Frauen „ins System zu bringen“. Das bedeutet in den meisten Fällen, eine Schwangerschaftsduldung zu erreichen. Ohne eine solche bekommen die Frauen keine Leistungen, und die Kinder können keine Geburtsurkunde bekommen und hätten damit auch wieder Einschränkungen in der Gesundheitsversorgung und Bildung. „Das Leben ohne Aufenthaltspapiere ist hart, aber mit Kindern noch härter“, sagt Müller. Nur in Fällen, wo ein klarer Asylgrund vorliegt, würden sie Frauen diesbezüglich beraten und an die Asylverfahrensberatung verweisen.

Anders als in Chemnitz ist der Weg in Berlin klar: Zuerst schickt Müller eine Anfrage ans Landesamt für Einwanderung, danach stellt sie direkt einen Antrag auf Leistungen beim Sozialamt. Wenn für die Frau ein Wohnplatz gefunden wurde und sie in Leistungsbezug ist, kann sie auch im Krankenhaus in Wohnortnähe zur Geburt angemeldet werden. Bei HIV-positiven Schwangeren ist das in Berlin immer die Charité.

„Wir sprechen mit den Frauen und erklären ihnen, wie alles abläuft. Wir machen nichts, was sie nicht möchten“, sagt Müller. In ihrer Beratung gebe es wenige Frauen, die sich gegen diesen Weg entscheiden. „Die Frauen, die nach der Entbindung mit Baby untertauchen, sind zumeist die, die über den Vater des Kindes keine Perspektive auf ein Bleiberecht haben.“

Die Duldung ist in Deutschland eine der wenigen Möglichkeiten, in einen geregelten Aufenthalt zu wechseln. Anders als in Spanien gibt es hierzulande keine offiziellen Programme zur Regularisierung. Generell gibt es keinen Schutz vor einer Abschiebung während der gesamten Schwangerschaft, und auch nicht vor einer Umverteilung in andere Bundesländer nach dem Königsteiner Schlüssel.

Wie viele Personen eine vorübergehende Duldung aufgrund einer Schwangerschaft erhalten, wird von den Behörden statistisch nicht erfasst. Das Bundesamt für Migration und Flüchtlinge (BAMF) speichert nach eigenen Angaben keine Daten zu Mutterschutz, Schwangerschaft oder ähnlichem. Und auch die meisten Bundesländer führen nach eigenen Angaben keine Statistik darüber, ob abgeschobene Menschen schwanger waren oder ein Baby dabeihatten.

Auch für die Behandlung von HIV gibt es in Berlin Strukturen: Yvonne Delsemmé arbeitet im Checkpoint Berlin und berät Menschen mit HIV-Infektion, die keine Krankenversicherung haben. „Schwangere mit HIV kommen oft als Neudiagnosen von den Zentren für sexuelle Gesundheit zu uns. Zuerst klären wir die finanzielle Situation der Person und ob sie in Berlin ansässig ist. Wenn – wie bei den meisten Menschen, die zu uns kommen – das Geld nicht reicht, um die teuren HIV-Medikamente selbst zu bezahlen, können wir die Behandlung übernehmen“, erklärt sie. Wenn jemand länger Unterstützung braucht, weil keine Krankenversicherung möglich ist, arbeitet der Checkpoint eng mit der Clearingstelle für Menschen ohne Krankenversicherung zusammen.

Delsemmé berichtet von einer Frau, die schwanger und mit einer HIV-Diagnose auf der Straße gelandet ist. „Das sind die Fälle, die einen noch lange beschäftigen“, sagt sie. „Es ist sehr schwierig, Unterkünfte für schwangere Frauen ohne Papiere zu finden“, sagt Delsemmé. Sie kritisiert, dass es in Berlin nur eine Einrichtung der Wohnungslosenhilfe gibt, die ein Bett für wohnungslose Schwangere hat. Ansonsten bleiben nur die Notunterkünfte, die die Frauen aber morgens verlassen und wo sie sich abends wieder anstellen müssen, um einen Schlafplatz zu bekommen.

Von dieser Not berichtet auch Corinna Schneider-Engel. Sie arbeitet als Babylotsin im Mutter-Kind-Zentrum des Vivantes Klinikum Neukölln. Sie berichtet von einer Schwangeren, die von der Clearingstelle zu ihnen geschickt wurde. Sie hatte schon eine Schwangerschaftsduldung beantragt. Aber: „Das Kind kam vier Wochen zu früh und da war noch nichts da: kein Wohnheimplatz, kein Geld. Nach der Geburt wusste die Frau nicht, wohin mit dem Kind“, sagt Schneider-Engel. In dem Fall hat sie sich um eine Notunterkunft gekümmert und mit den Behörden telefoniert, so konnte eine Kostenübernahme für den Wohnheimplatz organisiert werden und Mutter und Kind dorthin entlassen werden.

Sie betreut auch Frauen, die im Asylverfahren sind und in Gemeinschaftsunterkünften leben – hier ist theoretisch klar, dass das Sozialamt die Kosten für Geburt sowie Vor- und Nachsorge bezahlt. Doch auch hier dauere es oft lange, bis ein Antrag auf Kostenübernahme bewilligt werde. Eine klassische Hebammenbetreuung fürs Wochenbett zu bekommen, sei so kaum möglich. In einigen Zentren und Unterkünften für Geflüchtete gebe es jedoch Kooperationen mit Hebammen oder Familienhebammen.

Schneider-Engel berichtet von prekären Verhältnissen in den Wohnheimen: Gemeinschaftsbäder, kein Wasserkocher, um etwas heiß zu machen, kein eigener Kühlschrank, um Muttermilch oder Lebensmittel zu lagern, nichts könne man so unterbringen, dass niemand anders darankomme, zudem Bettwanzenbefall, Lärm … „Das wünscht man keiner Wöchnerin“, so die Babylotsin.

Gerade die schlechten Hygieneverhältnisse seien ein Problem: Sehr häufig würden diese Babys mit Atemwegserkrankungen wieder in der Klinik vorgestellt und müssten nicht selten auch wieder aufgenommen werden. „Nach der Geburt brauchen die Familien ein hygienisch einwandfreies Umfeld“, so Schneider-Engel. 

John Fiedler vom Medibüro Chemnitz wünscht sich für eine sichere Geburt aller Menschen vor allem unbürokratische Wege der Kostenübernahme. Das ist eine Forderung, auf die sich auch die Bundesarbeitsgruppe zur Gesundheit von illegalisierten Menschen aktuell konzentriert: „Wir hören immer wieder von Hilfesuchenden – auch schwangeren Frauen –, die in medizinischen Notfällen oder sogar kurz vor der Geburt von Kliniken abgewiesen werden, weil sie keinen Krankenversicherungsschutz nachweisen können“, sagt Maike Grube. Krankenhäuser blieben oft auf den Kosten sitzen, obwohl sie eigentlich die Möglichkeit hätten, in Notfällen die Kosten über die Sozialämter erstattet zu bekommen. „In der Praxis funktioniert das oft nicht“, so Grube. Die Gruppe fordert den Bundestag deshalb auf, die medizinische Notfallversorgung für Menschen ohne Krankenversicherungsschutz sicherzustellen.

Es begann mit der Idee, im Berliner Freund*innenkreis sexpositive Partys zu organisieren – und dem Wunsch, diese Erlebnisse entspannt und sicher zu gestalten. Wie das geht? Unter anderem mit Tests auf HIV und andere STIs, könnte die leichtfertige Antwort lauten. Dass das – zumindest für FLINTA* – nicht so einfach ist, stellte Jenna Krumminga vor ein paar Jahren fest. Sie telefonierte Ärzt*innen und Einrichtungen ab. „Einmal wurde mir sehr nett am Telefon gesagt, es täte ihnen wirklich leid, aber Leute mit Vulva könnten sie nicht testen. Auch bei meiner Gynäkologin ging es nicht. Das war für mich ein großer Schock.“ Sie sprach mit anderen FLINTA*, die sagten: „Ja, ey, das ist katastrophal!“ Oder: „Man kann dort hingehen, aber man muss den ganzen Tag warten.“ Oder: „Du musst sagen, dass du Sexworker bist.“

Sie erfuhr, dass Testmöglichkeiten auf sexuell übertragbare Krankheiten in Deutschland auf bestimmte Gruppen ausgerichtet sind – beispielsweise cis Männer, die Sex mit Männern haben. Wer keine Symptome hat und nicht zu einer solchen Gruppe – wie Sexarbeiter*innen – gehört, muss teilweise zahlen oder sogar ungetestet wieder nach Hause gehen. Frauen* seien häufig in der Situation, Ärzt*innen davon überzeugen zu müssen, dass sie eine „Hochrisiko-Begegnung“ hatten, erzählt Jenna. Gerade Frauen in Beziehungen werde oft ein Test verwehrt, obwohl möglich ist, dass Partner*innen ungeschützten Geschlechtsverkehr außerhalb einer Beziehung haben. In eine unangenehme Situation kann auch geraten, wer ärztliche Bescheinigungen über Diagnosen bei Sexualpartner*innen mitbringen muss, um sich selbst testen lassen zu können. Erfahrungsberichte hat Safer Sex Berlin auf der Webseite gesammelt.

In Gesprächen im Freund*innen-Kreis zeigte sich, dass unter schwulen cis Männern ein stärkeres Bewusstsein für HIV und andere STIs vorhanden war, erzählt Nici Wertecki. „Bei ihnen war es üblicher, sich über das Thema auszutauschen und sich regelmäßig testen zu lassen.“ Zusammen mit Jenna, ihrer Schwester Sara Krumminga und zwei anderen Freund*innen gründete Nici 2020 die Initiative Safer Sex Berlin, um etwas gegen den Gender Gap, die geschlechtsspezifische Diskriminierung beim Zugang zur Versorgung in der sexuellen Gesundheit, zu unternehmen. „Das war richtiger Klischee-Aktivismus: Wir waren betroffen und dachten, wir müssen da unbedingt etwas tun“, erzählt Nici.

Inzwischen ist Safer Sex Berlin ein Verein in Gründung. Gefördert wurde das Projekt 2025 über ein Stipendium des Gründerinnen-Programms Grace Berlin Accelerator, finanziert vom Land Berlin und der Europäischen Union. Momentan arbeiten die Safer-Sex-Aktivist*innen ehrenamtlich. Sobald die Gemeinnützigkeit bestätigt ist, werde aber die Guerrilla Foundation mit einer einmaligen Unterstützung einspringen, berichtet Nici Wertecki.

Die Aktivist*innen wollen Aufmerksamkeit für sexuelle Gesundheit von FLINTA* schaffen – auch mit ihrer Anwesenheit in Räumen, in denen das Thema bisher wenig präsent war, etwa bei internationalen Konferenzen zu sexueller Gesundheit. Außerdem sind sie Teil der EU-weiten HIV Prevention Alliance.

„Die Sexualität von cis Frauen wurde lange auf ihre Fortpflanzungsfähigkeit reduziert, die Sexualität von trans und genderqueeren Menschen lange kriminalisiert. Diesen Gruppen öffentliche Ressourcen für ihre sexuelle Gesundheit – geschweige denn für ihre sexuelles Wohlbefinden oder ihre Lust – bereitzustellen, hatte deshalb nie Priorität“, sagt Jenna Krumminga. Die Kontrolle über die Sexualität von Frauen und genderqueeren Menschen habe Machtinteressen gedient – etwa indem weibliche Keuschheit erzwungen wurde, um „legitime“ Eigentumsübertragungen vom Vater auf das Kind sicherzustellen. Der weibliche Körper sei als Ort männlicher Befriedigung vermarktet worden, während die sexuelle Handlungsmacht und Lust aller, die nicht dem patriarchalen Ideal entsprechen, pathologisiert oder unsichtbar gemacht wurden. „Die Regulierung von Sexualität ist das Herzstück des Patriarchats“, fasst Nici zusammen.

Teil einer freien und selbstbestimmten Sexualität ist auch, sich um die eigene Gesundheit kümmern zu können. Safer Sex Berlin fordert deshalb einen besseren Zugang zu STI-Testmöglichkeiten für Frauen und genderqueere Menschen. Bisher gäbe es gerade in Bezug auf Frauen und STIs zu wenige Informationen, kritisiert Nici Wertecki. „Wenn man nicht testet, dann bekommt man auch keine Zahlen.“ Auf diese Weise gerate man in einen Teufelskreis des Nichtwissens. „Wir wollen von diesem Risiko-Paradigma wegkommen“, fordert Jenna deshalb. Das würde Ärzt*innen die Möglichkeit geben, auch ohne Symptome und Risikokontakte zu testen und Leistungen leichter über die Krankenkassen abrechnen zu können. Denn gerade bei cis Frauen verlaufen viele Infektionen asymptomatisch und einige STIs können bei allen Geschlechtern zu Unfruchtbarkeit führen.

HIV werde bei Frauen häufig erst sehr spät entdeckt – auch, weil zu wenig getestet werde, sagt Jenna. Zudem sei der Zugang zur PrEP schwierig. In nur wenigen Praxen sei es für FLINTA* möglich, sich die HIV-Prä-Expositions-Prophylaxe verschreiben zu lassen. In Berlin könne man dafür online Beratungstermine buchen. Trotzdem sei es als FLINTA* schwierig, an das Medikament zu kommen. „PrEP ist so ein bisschen wie der heilige Gral. Wenn man drankommt, ist man froh, dass man das geschafft hat“, erzählt Nici Wertecki. Nach eigenen Erfahrungen sei das Wissen über PrEP in FLINTA*-Kreisen noch nicht besonders groß. „Aber Leute, die davon wissen, haben sehr, sehr großes Interesse daran.“

Um Orientierung bei der Suche nach Testmöglichkeiten zu geben, verzeichnet das Team von Safer Sex Berlin auf einer Online-Karte Kliniken und Organisationen, die günstige oder kostenlose Tests auf HIV und andere STIs für Frauen und genderqueere Menschen in Berlin anbieten. „Das basiert auf einer Mischung aus Community-Wissen und eigener Recherche“, erzählt Nici Wertecki. Es brauche mehr Orte, zu denen man gehen könne, ohne einen halben Tag im Wartezimmer zu sitzen und ohne eine Moralpredigt zu bekommen, dass man doch bitte verhüten solle. „Es gibt Anlaufstellen, die versuchen, es besser zu machen, vor allem auch die Gesundheitsämter. Aber da gibt es oft ungünstige und zu wenige Sprechzeiten.“

In gynäkologischen Praxen gibt es häufig Möglichkeiten, sich kostenpflichtig auf STIs testen zu lassen. Anonyme – und deutlich günstigere – Angebote bieten lokale Aidshilfen. In Berlin beispielsweise lassen sich Termine auf der Webseite der Aidshilfe, über ein Onlineportal oder per Telefon buchen. Ein HIV-Labortest kostet hier beispielsweise zehn Euro. Online können über das Projekt s.a.m health der Deutschen Aidshilfe STI-Tests für zu Hause bestellt werden. Ein Set mit Tests auf HIV, Chlamydien, Syphilis und Tripper (Gonorrhö) kostet 75 Euro.

Regelmäßige Testabende bietet beispielsweise das Projekt „maincheck“ der AIDS-Hilfe Frankfurt an. Inzwischen werden auch regelmäßig FLINTA*-Termine für alle organisiert, die sich als Frauen identifizieren und/oder weiblich gelesen werden, sowie TIN-Testabende für trans Personen, intergeschlechtliche und nicht-binäre Menschen. „Das fing vor zwei Jahren mit einem einmaligen Angebot zum Weltfrauentag an. Da haben wir gemerkt: Das wird ziemlich gut angenommen“, erzählt Anne Lind, Leiterin des Bereichs Prävention und Gesundheit der AIDS-Hilfe Frankfurt. Einige Frauen meldeten zurück, dass sie sich bei den regulären Testabenden nicht so wohl fühlen. „Da erkannten wir den Bedarf, die Gesundheit von Frauen mehr in den Fokus zu rücken und haben 2025 angefangen, das einmal im Quartal anzubieten.“

Gleichzeitig zeigte die Statistik, dass trans, inter und nicht-binäre Personen mit den Test-Angeboten der AIDS-Hilfe vergleichsweise schlecht erreicht werden. „Deswegen haben wir beschlossen, dass wir für sie noch mal einen separaten Testabend anbieten, um zu zeigen: Da sind wir sensibilisiert.“ Trotzdem habe sie den Eindruck, dass es für trans, inter und nicht-binäre Personen besonders herausfordernd sei, sich zu trauen, solche Angebote anzunehmen, sagt Anne Lind. Die Gewalt gegen tin Personen nehme zu. „Sie machen in ihrem Leben viele Diskriminierungserfahrungen, weswegen sie teilweise das Vertrauen in bestimmte Gesundheitsangebote verloren haben. Es ist für unsere Arbeit deswegen so wichtig zu zeigen, dass wir sensibilisiert mit der Thematik umgehen.“

Bei den Frauen-Abenden ist nur weiblich gelesenes Personal vor Ort. Das könne die AIDS-Hilfe Frankfurt (AHF) für die TIN-Abende bisher nicht entsprechend gewährleisten. Aber die Menschen, die dort arbeiten, seien – auch bei den regulären Testabenden – sensibilisiert.  Beworben werden die „maincheck“-Angebote über die Webseite, auf Social Media, mit Flyern und direkt bei Institutionen, mit denen die Aidshilfe eng zusammenarbeitet – etwa das queere Jugendzentrum der AHF, KUSS41. Inzwischen habe sich der Anteil von trans, inter und nicht-binären Personen auch unter den Besucher*innen der regulären Testabende erhöht. „Darüber freuen wir uns. Es ist für uns wichtig, Sichtbarkeit zu schaffen und zu zeigen: Ihr könnt hierherkommen und wir kennen uns mit dem Thema aus.“ 

Unterstützt wird „maincheck“ vom Gesundheitsamt Frankfurt und vom Land Hessen. „Im Moment gucken wir, ob es noch Möglichkeiten gibt, um die spezifischen Testabende separat zu fördern“, erzählt Anne Lind. Anderen Aidshilfen, die solche Angebote planen, empfiehlt sie zu überlegen, wie diese ins Standardprogramm integriert werden können. „Wir haben uns für einen separaten Tag entschieden, damit sich Leute nicht versehentlich in den Safer Space verirren.“ Außerdem rät sie zu Geduld: „Neue Angebote brauchen ihre Zeit, bis sie sich herumgesprochen haben und etabliert sind.“

Ein Grund, weshalb Menschen zu den Frauen- sowie zu den TIN-Testabenden in Frankfurt kommen, sei die Anonymität. „Wir bekommen auch häufig die Rückmeldung, dass sie das bei uns sehr angenehm finden und sich gut aufgehoben fühlen. Klar, das Gesundheitsamt macht auch einen ziemlich guten Job. Aber ich glaube, manche haben das Vorurteil, ein Amt sei sehr streng – auch wenn das in vielen Fällen gar nicht so ist.“

Ein Testabend bei der AIDS-Hilfe Frankfurt hat drei Stationen. Zuerst bekommen alle Besucher*innen einen Fragebogen und eine Nummer. Bei der zweiten Station, der Beratung, wird über die Gründe des Besuchs besprochen: Gab es Risikosituationen oder vielleicht eine neue Beziehung oder den allgemeinen Wunsch, sich durchchecken zu lassen, damit alles sicher läuft? „Viele kommen erst mal mit dem Ziel her, einen HIV-Test zu machen. Wenn wir uns die Situation genauer angucken, merken wir, dass auch andere STI-Tests sinnvoll wären“, erzählt Anne Lind. Möglich ist, auf HIV, Syphilis, Chlamydien, Gonokokken, Hepatitis B und C zu testen – jeweils gegen eine Gebühr von um die 20 Euro. In Kombination werden die Tests günstiger. „Wir versuchen, die Preise so niedrig wie möglich zu halten. Wenn eine Person gar kein Geld hat, gibt es immer noch Wege zu schauen, was geht.“

An der dritten Station führt eine Ärztin den Test durch – entweder als Schnelltest oder mit Blutabnahme fürs Labor. In der Regel können die Ergebnisse zwei Tage später telefonisch abgefragt werden. Die Ergebnisse von Schnelltests bekomme man nach einer kurzen Wartezeit noch vor Ort.

Wie die Aktivist*innen von Safer Sex Berlin erleben auch die Mitarbeiter*innen der AIDS-Hilfe Frankfurt, dass Die HIV-PrEP vor allem unter Männern, die Sex mit Männern haben, bekannt ist, hauptsächlich in dieser Community verschrieben und dort auch immer stärker angenommen werde. Außerhalb dieser Community fehle es bisher ihrer Erfahrung nach an Wissen um diese Möglichkeit, berichtet Anne Lind.   

Sie kritisiert, dass das Gesundheitssystem in Deutschland zu wenig auf Frauen, Lesben, trans, inter und nicht-binäre Personen ausgerichtet ist. „Es orientiert sich immer noch eher am cis-männlichen Geschlecht.“ Ein Beispiel: Herzinfarkte werden bei Frauen im Schnitt später diagnostiziert und behandelt, da sie andere Symptome zeigen als Männer. Selbst die Gynäkologie ist in Deutschland ein Fach, das immer noch von männlichen und patriarchalen Strukturen geprägt ist – wie sich beispielsweise daran zeigt, wie lange die Klitoris und ihre Bedeutung ignoriert wurden.

„Frauen, die sich sexuell ausleben, werden immer noch stigmatisiert. Deshalb ist es für sie vielleicht auch schwieriger, Testangebote anzunehmen“, sagt Anne Lind. STI-Tests seien immer noch ein schambehaftetes Thema. Wenn sich Frauen trotzdem überwinden, nach Tests fragen und dann abgewiesen werden, sei dies ein schlechtes Signal. Bei trans, inter und nicht-binären Personen sei ein Problem, dass sie sich in medizinischen Kontexten erklären müssten oder gegebenenfalls eine falsche Beratung und Behandlung bekommen.

Vielen Menschen fehle ein Ort, an dem sie sich offen über Sexualität und sexuelle Gesundheit austauschen können, sagt Nici Wertecki von Safer Sex Berlin. „Die Gynäkologie in Deutschland ist vor allem auf Geburtshilfe und Krebsvorsorge ausgerichtet.“ Arztpraxen seien für viele Menschen deshalb nicht unbedingt ein Ort, an dem sie offen über ihre Sexualität sprechen. Safer Sex Berlin fordert auch einen kulturellen Wandel, was sexuelle Gesundheit angeht. Die Aktivist*innen stehen für einen offenen und positiven Umgang mit Sexualität, um Angst und Scham keinen Raum zu lassen. Dazu gehöre, Vergnügen und Lust als integrale Aspekte sexueller Gesundheit zu begreifen. „So entspricht es auch der Definition der WHO“, sagt Jenna.

An Q&A-Stationen, durch Auftritte wie beim Smut Slam, einem „dirty storytelling open mic“ in Berlin, oder mit offenen Diskussionsrunden wie im Gropius Bau, versucht Safer Sex Berlin zur Normalisierung von Gesprächen über weibliche und genderqueere Sexualität beizutragen. So sollen auch in der Öffentlichkeit Räume geschaffen werden, in denen Frauen, trans, inter und nicht-binäre Personen ohne Scham über Lust und Bedürfnisse sprechen können. „Berlin ist eine Stadt, die weltberühmt für sexuelle Freiheit und auch für Queerness ist“, sagt Jenna. Da sei es keine Überraschung, dass verschiedene Menschen miteinander Sex hätten. Und alle diese Menschen könnten sich dabei mit STIs infizieren und sollten deshalb Möglichkeiten bekommen, für ihre eigene und die Gesundheit anderer Menschen zu sorgen. Denn, wie Nici Wertecki sagt: „Krankheiten verbreiten sich unter allen Menschen und nicht aufgrund einer sexuellen Orientierung.“

Jedes Jahr wird am 21. März der Internationale Tag gegen Rassismus begangen. Rund um dieses Datum finden jährlich auch die Internationalen Wochen gegen Rassismus (IWgR) statt – 2026 vom 16. bis 29. März unter dem Motto „100% Menschenwürde. Zusammen gegen Rassismus und Rechtsextremismus“. Gerade in Zeiten negativer medialer Berichterstattung über Menschen mit Migrationsgeschichte und Fluchthintergrund ist es entscheidend, dass wir zu den IWgR gemeinsam Flagge zeigen. Viele Aidshilfen und andere Partnerorganisationen planen Events, Aktionen und Kampagnen.

Mit der Kampagne „Aidshilfen gegen Rassismus“ informieren wir zum Thema, erklären uns solidarisch mit Menschen, die Rassismus erleben, und unterstützen die Auseinandersetzung mit Rassismus im Aidshilfe-Verband. Im gleichnamigen Positionspapier verpflichtet sich die Deutsche Aidshilfe zur Antirassismusarbeit und erklärt, warum das Engagement gegen Rassismus Teil von struktureller HIV-Prävention ist. Es wurde im Oktober 2023 einstimmig von der DAH-Mitgliederversammlung verabschiedet.

Folgende Beiträge zu den Themen Rassismus, Diskriminierung und Migrationspolitik sind kürzlich erschienen:

Geflüchtete Menschen, die psychisch erkrankt sind, bekommen in Deutschland oft keine Behandlung. Die Psychosozialen Zentren können nur wenigen eine psychotherapeutische Versorgung ermöglichen – die Finanzierungslücke ist eklatant. Dabei zeigt das Beispiel von Wali Shafique (Name geändert) aus einer Recherche für magazin.hiv, was professionelle Unterstützung bewirken kann.

Das Peer-to-Peer-Projekt „Resilient Voices“ setzt sich auf vielfältige Weise dafür ein, die Isolation queerer Geflüchteter zu durchbrechen. Unter anderem besucht es queere Geflüchtete in Erstaufnahmeeinrichtungen, damit sie mit ihren Erfahrungen und Anliegen nicht alleine bleiben. In einem Bericht für magazin.hiv erzählt Ann, dass die jüngsten Verschärfungen im Asylrecht zu erheblichen psychischen Belastungen bei vielen Asylsuchenden und Geduldeten geführt haben. Besonders belastend sei die ständige Angst vor Abschiebung. „Im Moment leben alle im Krisenmodus – von Moment zu Moment, ohne zu wissen, was als Nächstes passiert.“ Obendrein kämpft das Projekt mit fehlender Finanzierung.

Unser Fachbereich Migration bringt seit diesem Jahr eine Reihe von Fachartikeln zum Themenfeld Gesundheit, Rassismus und Migration heraus. Den Anfang macht Hannah Siegert mit „Zwischen Zugehörigkeit und Ausschluss: Rassismus in der psychischen Versorgung“.

Diskriminierung muss immer auch strukturell verstanden werden. Warum wir ein machtkritisches Verständnis von Intersektionalität brauchen, um nachhaltige Strategien für soziale Gerechtigkeit entwickeln zu können, erklärt Fabienne Mahwane Gretschel in ihrer Keynote vom DAH-Fachtag „Strukturelle Prävention in Zeiten gesellschaftlichen Wandels“. Und sie erinnert daran: Intersektionalität kommt aus dem Schwarzen Feminismus!

Die Polizei steht in der Kritik. Antimuslimische und rassistische Äußerungen und Racial Profiling sind ein strukturelles Problem. Systematische Diskriminierungen erfahren auch queere Personen und Menschen mit HIV. „Problemfall Polizei“ ist Teil einer Artikelserie zu Formen und Dimensionen von Diskriminierung bei der Polizei.

„Angst vor Abschiebung: ‚Ein Gefühl, mit dem ich leben muss‘“: Mary engagiert sich ebenfalls bei „Women in Exile“. Sie kam vor vier Jahren aus Kenia nach Deutschland, um Asyl zu beantragen. Zurück ließ sie ihre Zwillinge, die inzwischen zwölf sind. Sie ist geduldet und fürchtet, jederzeit abgeschoben werden zu können. Kraft gibt ihr in dieser unsicheren Situation ihr Engagement bei der Peer-to-Peer-Initiative von und für geflüchtete Frauen. In Unterkünften haben Frauen mit Problemen wie sexualisierter Gewalt, fehlender Privatsphäre und mangelnder Hygiene zu kämpfen.

„Aus der Psychiatrie in den Abschiebeflieger“: Abschiebungen aus stationärer Behandlung sind grundsätzlich ein schwerer Eingriff in eine medizinische Behandlung. Imad (Name geändert) wurde trotz akuter Suizidalität abgeschoben – in ein Land, in dem er seit 15 Jahren nicht mehr war. Eine neue Meldestelle dokumentiert Abschiebungen aus dem Krankenhaus.

„Rassismus wird genutzt, um Privilegien zu bewahren“: Zum Internationalen Tag gegen Rassismus 2017 sprachen wir mit dem Migrationsforscher Paul Mecheril über die Funktionsweise rassistischer Deutungsmuster und die Frage, wie u. a. Aidshilfe kritisch mit solchen Mustern umgehen kann.

„Antirassistische Arbeit muss 365 Tage im Jahr passieren“: Anlässlich des Internationalen Tags gegen Rassismus am 21. März 2019 sprachen wir mit Dr. Pum Kommattam über Intersektionalität und Rassismus – und darüber, was Aidshilfen tun können, wenn sie es mit diesen Themen ernst meinen.

„Warum ich über Rassismus rede“: Ahmed Awadalla schreibt über antimuslimischen Rassismus, die Arbeit mit Migrant*innen und darüber, dass über Rassismus zu sprechen ein Akt der Liebe sein kann.

„Die Perspektiven von Schwarzen Menschen und People of Color sichtbar machen“: Melody Makeda Ledwon ist Sexualpädagogin, begleitet Gruppenangebote für Kinder, Jugendliche und Erwachsene und Veranstaltungen zu sexueller Selbstbestimmung. Sie beschäftigt sich besonders mit dem intersektionalen Blick auf Feminismus, Sexualität, sexuelle Rechte und sprach mit uns u. a. über reproduktive Gerechtigkeit, ein Konzept aus der Schwarzen feministischen Bewegung.

AfroLebenVoice: HIV-positive Migrant*innen haben in Deutschland nicht nur mit dem HIV-Stigma zu kämpfen. Viele erleben auch tagtäglich Rassismus. Hier haben Robin, Remon und Lohlian* ihre Geschichten erzählt.

Wie wichtig Antirassismus für die Aidshilfe-Arbeit ist und auf welchen Ebenen sie eine Rolle spielt, erläuterte Björn Beck, bis Ende August 2023 DAH-Vorstandsmitglied, im Interview anlässlich der Internationalen Wochen gegen Rassismus 2023: „Wir setzen uns in der Aidshilfe-Arbeit aktiv auch mit dem Rassismus auseinander, den wir internalisiert haben. Das ist unangenehm, aber notwendig“, erklärt er auf magazin.hiv. „Das Thema Rassismus betrifft nicht nur unser Miteinander in der Aidshilfe. Im ganzen Bereich Sozialleistungen und Gesundheitsversorgung ist noch viel zu tun.“

In den folgenden Beiträgen geht es um rassistische Diskriminierung im Gesundheitswesen und ihre Auswirkungen:

„Worüber niemand in der Medizin spricht“: Die Medizinstudentin und Aktivistin Shreyasi Bhattacharya setzt sich für Antirassismus in der medizinischen Lehre ein und klärt in ihrem TED-Talk über Rassismus in der Medizin auf.

„Rassismus und seine Symptome“: In der gesundheitlichen Versorgung erleben Menschen besonders häufig Diskriminierung und Rassismus, zeigt der Bericht des Nationalen Diskriminierungs- und Rassismusmonitors 2023 mit dem Schwerpunkt Gesundheit:

Im aidshilfe.de-Shop finden sich Plakate und Aufkleber mit je verschiedenen Motiven zur Kampagne „Aidshilfen gegen Rassismus“, die von den DAH-Mitgliedsorganisationen bestellt werden können. Diese Medien wurden zusammen mit Community-Mitgliedern mit Migrationsgeschichte erarbeitet. Aidshilfen und weitere Community-Netzwerke können damit Stellung beziehen, andere Kolleg*innen für Rassismus sensibilisieren und die gesamtgesellschaftliche Aufgabe des Kampfes dagegen hervorheben (in Deutsch, Englisch und Französisch).

Die Handreichung „Dein Kompass gegen Rassismus“ bietet Informationen und Empfehlungen zur Unterstützung von rassismuserfahrenen Ratsuchenden. Sie richtet sich an Aidshilfe-Mitarbeitende und kann als PDF im aidshilfe.de-Shop heruntergeladen werden.

„Diskriminierungssensible Sprache in Aids- und Selbsthilfe“: Wer diskriminierende Strukturen in unserer Gesellschaft erkennt, stellt schnell fest, dass sich diese auch in unserer Sprache wiederfinden. Aber wie kann eine diskriminierungssensible Sprache aussehen – sei es in der Kommunikation mit Ratsuchenden, in Präventionsbotschaften oder in Informationsmaterial? Wie können unterschiedliche Personen und Gruppen benannt und damit sichtbar gemacht werden? Anregungen und Antworten bieten ein Leitfaden, der als PDF und in digitaler Form vorliegt, sowie ein vierminütiger Film:

Mit „LUBE – Lernen, Unterstützen, Beraten, Empowern“ hat die DAH ein E-Learning zum Thema Diskriminierung im Gesundheitswesen von Menschen mit HIV, trans und nicht-binären Menschen sowie Menschen, die Rassismus erfahren, entwickelt. Es richtet sich an Personen, die in der Antidiskriminierungsberatung arbeiten und sich in diesem Feld fit machen wollen. Für die Teilnahme ist eine kostenlose Registrierung auf der DAH-Lernplattform notwendig.

Während der Internationalen Wochen gegen Rassismus und darüber hinaus bietet die DAH mehrere Online-Veranstaltungen an. Der Fokus liegt auf den Themen Flucht und Migration sowie Trauma und mentale Gesundheit – Bereiche, die aus den Communitys als zentral herausgearbeitet wurden. Unsere Seminare bieten Möglichkeiten zum Erfahrungsaustausch, zur Selbstfürsorge und zur Stärkung im Umgang mit sexueller Gesundheit und deren Herausforderungen. Zusätzlich organisieren wir spezielle Netzwerktreffen für Migrant*innen. Diese Safer Spaces erlauben es, spezifische Probleme zu diskutieren und Lösungsansätze zu entwickeln. Ziel ist es, gleichgesinnte Personen zusammenzubringen und nachhaltige Netzwerke aufzubauen.

18.03.2026, 9:30–16:00 Uhr, Flucht, Sucht und Trauma: Ein Seminar für Mitarbeitende mit Migrationsgeschichte, die in Aidshilfen, Gesundheitsbehörden, Migrantenselbstorganisation und anderen Institutionen arbeiten. Resilienz und Self-Care im Arbeitsalltag stehen hier im Vordergrund.

23.03.2026, 9:30–16:00 Uhr, Rassistische Diskriminierung und Trauma: Ein Seminar für Menschen ohne oder mit Migrationsgeschichte, die sich mit den Themen Rassismus und Diskriminierung weiter auseinandersetzen wollen, um Retraumatisierungen von Klient*innen zu vermeiden.

20.03.2026 – 21.03.2026, Konzepttreffen Netzwerk AfroLebenPlus: AfroLeben+ ist ein multi-ethnisches Netzwerk für HIV-positive Menschen mit Migrationsgeschichte und Fluchterfahrung. Es dient der gegenseitigen Stärkung und bundesweiten Vernetzung. Zudem unterstützen die Mitglieder dieses Netzwerk die DAH bei der Entwicklung von Angeboten zur HIV-Prävention, die speziell auf die Bedürfnisse von Migrant*innen und Geflüchtete zugeschnitten sind.

27.03.2026 – 28.03.2026, Bundesweite Vernetzung des muslimischen Netzwerks MAGEF: Das neu gegründete Muslimische Aufklärungs- und Gesundheitsförderungs-Netzwerk (MAGEF) freut sich auf neue Mitglieder, die Lust an der Bearbeitung von Themen rund um antimuslimischen Rassismus, spezifische Gesundheitsförderung und Präventionsarbeit mit und bei Muslim*innen und muslimisch gelesenen Personen haben. Es richtet sich an Muslim*innen und muslimisch gelesene Personen.

Auch nach den IWgR bieten wir Seminare zu diesen Themenfeldern an. Auf hiv-migration.de/termine halten wir euch auf dem Laufenden; die Seite wird regelmäßig aktualisiert und um weitere Veranstaltungen ergänzt.

Wir freuen uns, wenn die folgenden Kampagnenbanner und -grafiken – auch zur Gestaltung mit eigenen Statements – heruntergeladen werden und auf möglichst vielen Kanälen zum Einsatz kommen. Zum Herunterladen das jeweilige Bild anklicken und dann mit der rechten Maustaste „Speichern unter“ auswählen.

Danke an alle, die sich an der Aktion beteiligen!

Bild für Instagram, 1080 x 1350 Pixel, Regenbogenliebe gegen Rassismus (deutsch/englisch/französisch), Internationale Wochen gegen Rassismus

Bild für Instagram, 1080 x 1350 Pixel, Leben mit HIV ohne Rassismus (deutsch/englisch/französisch), Internationale Wochen gegen Rassismus

Bild für einen Post zu den Internationalen Wochen gegen Rassismus, 1080 x 1350 Pixel, mit weißem Schild, das mit Text gefüllt werden kann

Instagram-Story-Format, 1080 x 1920 Pixel, Leben mit HIV ohne Rassismus (deutsch/englisch/französisch), Internationale Wochen gegen Rassismus

Instagram-Story-Format, 1080 x 1920 Pixel, Regenbogenliebe gegen Rassismus (deutsch/englisch/französisch), Internationale Wochen gegen Rassismus

Grafik „Drogenhilfe gegen Rassismus – Internationale Wochen“, 858 x 612 Pixel

Nach 17 Jahren in Organisationen, die vom US-Programm zur Bekämpfung der weltweiten HIV/Aids-Epidemie „PEPFAR“ finanziert wurden, musste Natasha Davies ihre Arbeit mit schwangeren und stillenden Frauen in Südafrika aufgeben. Die drastischen Kürzungen bei den US-Auslandshilfen trafen auch das ANOVA Health Institute, für das sie tätig war. Die NGO wurde von 3.500 auf 150 Mitarbeitende geschrumpft, fast alle klinischen Fachkräfte verloren ihren Job. Seit Juli 2025 arbeitet Davies als Ärztin in einem Krankenhaus in Johannesburg – zurück in der klinischen Versorgung, aber fern von ihrer Spezialisierung in der HIV-bezogenen Mutter-Kind-Betreuung. Im Interview spricht sie über die Herausforderungen bei der Begleitung von Schwangeren und Stillenden mit HIV in Südafrika und die Auswirkungen der US-Kürzungen.

Vor welchen Herausforderungen stehen Schwangere mit HIV in Südafrika?

Es gibt verschiedene Gruppen von Frauen. Die einen erfahren erst während der Schwangerschaft, dass sie HIV haben. Das ist ein Schock. Hinzu kommt die Sorge, dass das Virus auf ihr Baby übertragen wird. Sie müssen sich erst an die Medikamente gewöhnen. [Anm. d. Red.: Die Behandlung mit HIV-Medikamenten schützt zum einen die Gesundheit der schwangeren oder stillenden Person, zum anderen verhindert sie die Übertragung von HIV auf das Baby während Schwangerschaft, Geburt und Stillzeit. Dafür müssen die Medikamente konsequent eingenommen werden.]

Dann gibt es Frauen, die wegen psychischer Probleme, wegen der Angst, ihre Krankheit offen zu legen, oder wegen finanzieller Herausforderungen Schwierigkeiten haben, jeden Tag ihre Medikamente zu nehmen. Bei ihnen ist das Virus außer Kontrolle, was nicht nur für sie problematisch ist, sondern auch das Risiko für ihre Babys erhöht, HIV zu bekommen.

Dann hat etwa eine von vier Frauen in Südafrika immer noch eine fortgeschrittene Erkrankung, die ihr Immunsystem betrifft. Während der Schwangerschaft wird das noch schlimmer. Diese Frauen haben ein höheres Risiko, dass sie ihr Baby verlieren oder es zu früh oder zu klein geboren wird.

Wie hoch ist das Risiko einer HIV-Übertragung auf das Kind nach der Geburt?

In Südafrika bekommen drei von vier Babys, die sich mit HIV infizieren, das Virus durch das Stillen. Viele der Frauen werden zwar während der Schwangerschaft betreut – Pflegekräfte arbeiten hart daran, dass sie bei der Geburt gesund sind und das Baby HIV-frei geboren wird. In der Stillzeit aber ist die Unterstützung nicht so gut.

Die Herausforderungen nehmen zu, weil ein neues Baby da ist, hinzu kommen die Klinikbesuche. Viele Mütter ziehen nach der Geburt um. Sie gehen zur Oma in ländliche Gebiete, dann kehren sie in die Städte zur Arbeit zurück. Die Kliniken verlieren sie aus den Augen.

Postnatale Depressionen sind häufig, dazu kommt oft geschlechtsspezifische Gewalt. Stillende stehen vor vielen Herausforderungen. Das Virus gerät dann außer Kontrolle, es wird beim Stillen auf das Baby übertragen, weil unsere Betreuung nach der Geburt nicht so gut ist wie während der Schwangerschaft.

Warum empfehlt ihr nicht einfach Säuglingsnahrung statt Stillen?

In Südafrika gibt es zu viele Säuglingskrankheiten und -todesfälle, die mit Säuglingsnahrung zusammenhängen. Die Haupttodesursachen bei unter Fünfjährigen sind Durchfallerkrankungen, Lungenentzündung und Mangelernährung – alles stark durch Säuglingsnahrung getrieben. [Anm. d. Red.: In Südafrika gibt es nicht immer Zugang zu ausreichend hygienischen Bedingungen und sauberem Trinkwasser für die sichere Zubereitung von Babynahrung.] So wird trotz des HIV-Risikos das Stillen empfohlen. Aber der Druck liegt auf den Gesundheitsdienstleistenden zu gewährleisten, dass Frauen mit HIV sicher stillen, und darin sind wir nicht gut. Einerseits ermutigen wir zum Stillen, unterstützen die Frau dann aber nicht ausreichend, das Virus unter Kontrolle zu halten.

Die Übertragungsraten sind in den letzten zehn Jahren unglaublich gesunken: Jetzt bekommen etwa drei bis vier Prozent der Babys HIV, damals noch 20 Prozent. Bei diesen drei bis vier Prozent sieht man immer den Grund, warum die Stillende durchs Raster gefallen ist.

Warum läuft es in diesem Bereich nicht besser?

Wir haben „Baby Well“-Kliniken, wo Mütter Babys impfen lassen und die sehr gut angenommen werden. Aber die Krankenpfleger*innen sind so beschäftigt mit der Betreuung der Babys, dass sie es nicht schaffen, nach der Mutter zu sehen. Mutter- und Babybetreuung sind nicht integriert: Von der Mutter wird erwartet, dass sie für sich selbst eine andere Pflegekraft aufsucht, und wenn sie das nicht tut, bemerkt es niemand. Wir reden seit mehr als zehn Jahren darüber, dass Mutter und Baby zusammen betreut werden müssen. Aber es gibt einfach nicht genug Pflegekräfte.

Seit den Kürzungen bei PEPFAR haben wir so viele Beratende verloren, die geholfen haben, diese Frauen zu betreuen. In Johannesburg hatten wir Clubs etabliert, wo Mutter und Baby gemeinsam Selbsthilfegruppen besuchten – mit einer Moderatorin, die beide im Auge behielt. In den letzten zwei Jahren hat sich nur ein Baby mit HIV infiziert. Da hatte die Mutter die Nachsorge verpasst. Keines der anderen Babys, die sechs bis zwölf Monate in so einem Club waren, hat HIV bekommen. Sobald die Finanzierung ausfiel, brachen die Clubs zusammen.

Wie wirken sich die Kürzungen noch auf Schwangere, Stillende und das Klinikpersonal aus?

Die Datenarbeit wurde vorher von beauftragten Partnerfirmen gemacht. Sie erfassten alle Besuche einer Person, die Blutergebnisse usw. in Datenbanken. Probleme konnte man so erkennen. Es gab zum Beispiel Listen für verpasste Termine oder hohe Viruslast-Resultate. Das ist jetzt alles weggefallen.

Meine Hauptsorge ist, dass Frauen, denen es nicht gut geht, nicht schnell genug identifiziert werden, weil beim Personal Chaos herrscht. Sogar die Ablage wurde von Partnerfirmen gemacht, jetzt brechen die Ablagesysteme zusammen. Wenn eine Mutter mit ihrem Baby kommt, wird ihr vielleicht gesagt: „Wir können deine Akte nicht finden. Hier ist eine neue.“ Dann fehlen den Beratenden die Vorgeschichte oder die alten Resultate. Die Frau kann nicht mehr so gut betreut werden. Frauen, die nicht zu Terminen erscheinen, wird niemand ausfindig machen.

Sorgen bereitet auch die Bestandskontrolle. Wir haben genug Medikamente im Land, doch manchmal zwar genug in der einen, aber nicht in der anderen Klinik. Partner waren bislang eine große Unterstützung beim Lieferketten-Management.

Auch die Einbindung der psychischen Gesundheit, etwa Screenings auf postnatale Depression oder geschlechtsspezifische Gewalt, wurde von Partnern unterstützt und ist nun weggefallen, weil die Pflegekräfte zu viel Arbeit haben und es zu wenig Personal gibt.

Dasselbe gilt für die Familienplanung. Wir arbeiteten intensiv daran, das Thema Verhütung einzubinden. Das ist auch weggefallen. Bis zu drei Viertel der Frauen mit HIV werden ungewollt schwanger. Es wird also mehr Schwangerschaften geben – und das macht es wieder schwieriger, sich um die Frauen zu kümmern. Ein Teufelskreis.

Gibt es Bestrebungen der Regierung oder anderer Akteure*innen die Lücke zu füllen?

Bisher kam nicht viel von anderen Akteur*innen, nicht aus Europa oder Asien. Das südafrikanische Gesundheitsministerium hat uns gründlich enttäuscht. Unser Gesundheitsminister beharrt darauf, dass das vorhandene Personal es schafft, obwohl das Personal vor Ort sagt, dass sie es nicht schaffen können.

Eine Einrichtung, mit der ich arbeite, hatte früher vier „Tracer“: Beratende, die Vollzeit angestellt waren, um die Personen zu kontaktieren, die Termine verpasst haben. Diese Nachverfolgung war entscheidend, um Leute in der Behandlung zu halten, weil das Leben in unserem Land chaotisch ist. Armut, Arbeitslosigkeit, Gewalt machen das Leben unvorhersehbar.

Jetzt haben sie nur noch zwei, die alles machen müssen: testen, beraten, nachverfolgen. Sie können es nicht schaffen, und es gibt keine Bemühungen, verlorenes Personal zu ersetzen.

Gibt es ganz konkrete Beispiele von Frauen, die von den Kürzungen betroffen sind?

Eine 29-jährige Frau mit einem drei Monate alten Baby ist letzten Mittwoch gestorben. Ihr ging es die ganze Schwangerschaft über nicht gut. Bei einer Schulung habe ich die Pflegerin getroffen, die sie betreut hat. Sie wandte sich an mich, weil es in ihrer Einrichtung niemanden gab, den sie rufen konnte, als es der Frau schlecht ging. Aber als ich sie dann sah, war es zu spät. TB hatte sich in ihrem Körper ausgebreitet und ihr HIV war nicht kontrolliert. Das drei Monate alte Baby ist jetzt eine Waise. Dieser Tod hätte verhindert werden können.

Wir hatten eine TB-HIV-Hotline, die Mitarbeitende des Gesundheitssystems kostenlos anrufen konnten, aber sie funktioniert nicht mehr wie früher. Wenn nun Klinikmitarbeitende komplizierte Fälle sehen, bekommen sie nicht so leicht Unterstützung oder sie wissen nicht, wohin sie die Patientin vermitteln sollen.

Würdest du klar sagen, dass diese Mutter wegen der Kürzungen gestorben ist?

Es gab viele Faktoren, aber ich denke, wenn es in dieser Klinik mehr Personal gegeben hätte und die Pflegerin jemanden hätte rufen können … Sie wäre vielleicht sowieso gestorben, aber die Situation wurde verschlimmert, weil es niemanden gab, der mitbekam, dass sie nicht auf die Behandlung ansprach.

Als wir noch Partner hatten, gab es Leute, die man anrufen konnte, und Ärzt*innen, die durch die Stadt fuhren, um nach Patient*innen zu schauen, denen es nicht gut ging. Diese Unterstützung ist seit Januar weggefallen.

So viele der Frauen, um die ich mich früher gekümmert habe, kämpften täglich damit, die Medikamente zu nehmen, oft wegen Depressionen, Ängsten oder Traumata. Sie brauchten jemanden, der Zeit hatte, um sie bei der Bewältigung ihrer Probleme zu unterstützen und resilienter zu werden. Jetzt haben die Mitarbeitenden keine Zeit, sondern sind überfordert.

Acht von zehn Frauen werden okay sein, sie bekommen Medikamente, nehmen sie, das Virus ist kontrolliert, es wird nicht auf das Baby übertragen. Aber es gibt jene, die mehr Betreuung brauchen, und das Gesundheitsministerium gibt keinen Spielraum dafür. Die Pflegekräfte sind erschöpft und überarbeitet – mit 50 bis 60 Patient*innen täglich. Du hast keine Zeit für jemanden, der depressiv ist. Du kannst nicht mal die Frage danach stellen, weil das mehr Arbeit schafft.

Gibt es andere Beispiele?

Vor den Finanzierungskürzungen traf ich eine 19-Jährige aus Simbabwe, die nicht in Behandlung und schwanger mit Zwillingen war. Weil sie Ausländerin war, war es schwierig für sie, Zugang zu Behandlung zu bekommen. Sie landete im Krankenhaus. Sie hatte kein Essen und kein Zuhause, sondern schlief bei jemandem auf der Couch. Sie kämpfte damit, die Medikamente zu nehmen.

Mit Partnern vor Ort hatten wir ein ganzes Netzwerk, um sie an Stellen zu vermitteln, die ihre sozialen Probleme lösen konnten. Eine Sozialarbeiterin vermittelte sie an ein Frauenhaus, sie bekam Essen und schaffte es, ihre Viruslast vor der Geburt zu kontrollieren. Dieses Netzwerk ist weggefallen.

Was es schlimmer macht: In Johannesburg wie auch in anderen Provinzen verschärft sich derzeit die fremdenfeindliche Stimmung. Südafrikaner*innen stehen vor Gesundheitseinrichtungen und blockieren Ausländer*innen den Zugang zu HIV-Behandlung, Schwangerschafts- und Babybetreuung.

Die Kürzungen haben ein Klima geschaffen, in dem diese Fremdenfeindlichkeit gedeihen kann, weil wir keine Mitarbeitenden vor Ort haben, die für diese Frauen einstehen. Das Personal vom Gesundheitsministerium macht es nicht, denn sie sagen: „Diese Leute stehen draußen, wir mischen uns nicht ein.“

Heute habe ich eine Frau aus Simbabwe getroffen, die eine lokale Klinik besucht hat. Sie ist in Behandlung, wurde während der Schwangerschaft diagnostiziert, das Baby ist jetzt vier Monate alt. Sie wurde zweimal abgewiesen, weil sie Ausländerin ist. Ich half ihr, im Krankenhaus behandelt zu werden. Sie bekommt aber keine Verhütungsmittel, könnte also wieder schwanger werden, und ihrem Baby fehlen die nötigen Impfungen, weil im Krankenhaus nicht geimpft wird. Wenn die Partner noch da wären, würde ich anrufen und sagen: „Kannst du dieser Frau helfen, hier reinzukommen?“ Wir wären eher in der Lage, uns gegen diese Bullys zu wehren. Das Personal vom Gesundheitsministerium ist dagegen in einer schwierigen Lage bezüglich ihrer eigenen Sicherheit, wenn es sich gegen diese Leute wendet.

Wenn du eine Sache bei den Anstrengungen gegen die HIV-Übertragung während Schwangerschaft, Geburt und Stillzeit ändern könntest, was wäre das?

Es wäre leicht für das Gesundheitsministerium, Budgets freizugeben, um diese Club-Moderatorinnen für Mütter nach der Geburt anzustellen. Wir haben wirklich gezeigt, dass das funktioniert. Wenn wir mehr Mütter in Selbsthilfegruppen bekommen könnten, bekämen sie psychologische Unterstützung von anderen Müttern. Mutter und Baby werden zusammen betreut, und die Moderatorin merkt, wenn eine Mutter nicht auftaucht. Es schließt viele Lücken auf einmal.

Diese Moderatorinnen sind ziemlich erschwinglich, weil sie Laiinnen sind. Es sind Frauen, die mit HIV leben, die wir „Mentor-Mütter“ nennen. Es sind keine hochqualifizierten Mitarbeiterinnen, aber sie sind sehr wertvoll. Im Gesundheitswesen gibt es viel Verschwendung, die die Regierung durch die Bekämpfung von Korruption und Missbrauch von Mitteln reduzieren könnte.

Gibt es andere wichtige Themen?

Europa hat verfügbares Geld! Alle jammern über Armut, aber eine Sache, die mich – ich bin aus dem kolonialen Land Großbritannien und lebe in einem Land, das durch Kolonialismus untergraben wurde – verrückt macht, sind die Schuldenrückzahlungen: So viel des südafrikanischen BIP fließt in Rückzahlungen statt in Gesundheit und Bildung. Wir sind hier völlig gelähmt durch reiche Länder, die weiterhin unsere Ressourcen absaugen.

Die PEPFAR-Finanzierung wäre nie nötig gewesen, wenn afrikanische Länder nicht immer noch durch Rückzahlungen gelähmt wären, die darauf zurückgehen, dass diese Länder um ihre Unabhängigkeit kämpften und lächerliche Kredite bekamen. Sie hätten Reparationen bekommen sollen, nicht Kredite.

Mehr zum Thema:

Anfang Februar hat Dr. Christoph Mayr seinen Schreibtisch im Berliner Zentrum für Infektiologie (ZFI) geräumt. Mit ihm ist vermutlich einer der dienstältesten HIV-Expert*innen Deutschlands in den Ruhestand gegangen. Bereits während seines Studiums hatte er sich mit der damals ganz neuen Krankheit Aids beschäftigt. In der Aids-Ambulanz in München, der Tagesklinik des Berliner Auguste-Viktoria-Krankenhauses (AVK) und zuletzt in HIV-Schwerpunktpraxen hat er sich mit großem Engagement für HIV- und Aids-Patient*innen eingesetzt. Von 2008 bis 2014 stellte Mayr als Vorstand der Deutschen Arbeitsgemeinschaft ambulant tätiger Ärztinnen und Ärzte für Infektionskrankheiten und HIV-Medizin (dagnä) wichtige Weichen in der HIV-Behandlung. Durch zahllose Vorträge und Workshops quer durchs Land versorgte er Menschen mit HIV mit aktuellem medizinischem Wissen.

Sehr genau sogar. 1981, ich bereitete mich damals aufs Staatsexamen in der Krankenpflege vor, las ich in der „Süddeutschen Zeitung“ unter „Nachrichten aus aller Welt“ die verknappte Form dessen, was der „Morbidity and Mortality Weekly Report“ der US-Gesundheitsbehörden kurz davor berichtet hatte. Nämlich eine ungewöhnliche Häufung von seltenen Lungenentzündungen und Hauttumoren bei jungen schwulen Männern. Ich hatte diese Nachricht mit einem mulmigen Bauchgefühl zur Kenntnis genommen. Bald schon wurden dann immer mehr Fälle dieser damals seltenen Erkrankungen bekannt.

Nach meiner Krankenpflegeausbildung hatte ich in Regensburg mit einem Medizinstudium begonnen und während einer Famulatur 1984 in München in der hämato-onkologischen Abteilung des Schwabinger Krankenhauses den jungen Assistenzarzt Hans Jäger kennengelernt. Der war gerade aus New York zurückgekommen, wo er am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York gearbeitet hatte und dort mit Aids konfrontiert wurde. In München hat er die ersten Patient*innen behandelt. Bei mir reifte damals schon die Idee, meine Doktorarbeit über Aids zu schreiben. Und tatsächlich gelang es mir nach meinem zweiten Staatsexamen 1986, nach München zurückzukehren und als Doktorand in der HIV-Ambulanz mitzuarbeiten, die Jäger aufgebaut hatte.

Der vollständige Titel lautet: „Der natürliche Verlauf der HIV-Infektion. Eine seroepidemiologische Langzeitstudie an homo- und bisexuellen Männern unter Berücksichtigung biopsychosozialer Aspekte.“

Hans Jäger hatte bereits sehr früh mit einigen Aktivist*innen eine Arbeitsgruppe, den Vorläufer der Münchner Aids-Hilfe, gegründet. Über sie hat er Menschen mit HIV und Aids gewonnen, die ab 1984 an einer Langzeitstudie teilnahmen. Es ging damals darum, ganz grundlegende klinische Daten zum Krankheitsverlauf zu sammeln.

Richtig. Von den 96 Personen, die an dieser Initialstudie dabei waren, habe ich dann 80 Menschen für meine Doktorarbeit über zwei Jahre hinweg in der Aids-Ambulanz begleitet. Wir mussten damals ja erst einmal virologische und immunologische Grundlagenforschung betreiben, um zu verstehen, wie und warum das Virus diese so unterschiedlichen Folgeerkrankungen auslöst. Ein Jahr zuvor war der HIV-Nachweistest zugelassen worden, man wusste inzwischen mehr über die Übertragungswege, aber noch sehr wenig über den Krankheitsverlauf.

Ich denke, es war kein Zufall, dass sich sowohl auf wissenschaftlicher Seite wie auch im klinischen Bereich viele schwule Männer um Aids und an Aids Erkrankte kümmerten. Ich kann mich noch gut an meinen allerersten internationalen Aids-Kongress in Paris im Juni 1986 erinnern. Die Dominanz schwuler Männer unter den Virolog*innen wie unter den Ärzt*innen war augenfällig. Und es war kein Geheimnis, dass viele Mediziner mit dieser Krankheit schlicht nichts zu tun haben wollten. Als ich Ende der 1980er Jahre nach Berlin kam, hatten wir arge Not, niedergelassene Fachärzt*innen, die wir für die Mitbehandlung der Menschen mit HIV in unserem Versorgungssystem benötigten, mit ins Boot zu holen.

Ich gehöre durchaus zu jener Generation, die sich hätten anstecken können, bevor die Gefahr überhaupt bekannt war. Denn mein schwules Coming-out lag vor dem Erscheinen dieses kleinen Artikels in der Süddeutschen Zeitung. Als Mediziner wusste ich bestens darüber Bescheid, was die Infektionswege sind – und was genau nicht. Als 1990 ein ZDF-Team in meiner Praxis drehte, weil sie für eine Reportage einen meiner Patient*innen porträtierte, strich ich ihm ganz selbstverständlich ohne Handschuhe über seine Kaposi-Sarkome. Mir wurde erst nach der Ausstrahlung bewusst, wie wichtig es war, dass diese beiläufige Geste im Fernsehen gezeigt wurde. Kolleg*innen hatten sich bei mir dafür bedankt, weil ich dadurch ganz beiläufig deutlich gemacht hätte, dass durch eine Berührung HIV eben nicht übertragen werden kann.

In meiner beruflichen Vita gab es lediglich einen einzigen Moment, bei dem mir Schweißperlen auf der Stirn standen. Ich arbeitete damals in der AVK-Tagesklinik und wir führten bei einem HIV-Patienten ambulant eine Knochenmarkspunktion durch. Als ich die Nadel mit Knochenmark herauszog, rutsche ich ab und die Nadel steckte tief in meinem Handballen. Es ist alles gutgegangen, aber mir war klar, wie knapp ich einer Infektion entgangen war.

Eine Pneumocystis-Jirovecii-Pneumonie konnten wir glücklicherweise schon in den 1980er Jahren sehr gut behandeln, gleichzeitig wussten wir: Solange wir die grundsätzliche Immunschwäche nicht behandeln können, erleben wir einen Drehtüreffekt. Wir werden diese Patient*innen immer wieder sehen, im Grunde bis zu ihrem Tod. Als ich 1989 nach West-Berlin ging, habe ich in der HIV-Schwerpunktpraxis des damaligen Kollegen Gerd Bauer gearbeitet und zweieinhalb Jahre Menschen mit HIV ambulant betreut. Stationär aufgenommen wurden Patient*innen eigentlich nur bei sehr akuten Fällen, etwa bei Luftnot infolge einer Lungenentzündung. Transfusionen, Infusionen – all das wurde vielfach zuhause gemacht; das wäre in den Kliniken gar nicht zu schaffen gewesen.
Ich habe die Stadt damals im Auto und mit der Straßenkarte auf den Knien kennengelernt, GPS und Navigator gab es ja noch nicht. In dieser Zeit habe ich über 100 Leichenschauscheine ausgefüllt.

Im Schwabinger Krankenhaus hatten sich die Pflegekräfte ganz gezielt für die Aids-Ambulanz beworben. Doch dort, wie auch später im Berliner Auguste-Viktoria-Krankenhaus, habe ich Kolleg*innen erlebt, die den HIV-Bereich irgendwann bewusst verlassen haben. Pfleger*innen, die gesagt haben: „Ich möchte ganz bewusst in einem anderen Fachgebiet arbeiten. Meine Batterie ist leer, ich kann das Sterben nicht mehr ertragen.“ Es gab aber auch Pflegerinnen, die sich auf andere Stationen versetzen ließen, weil ihnen ihre Männer gedroht hatten, nicht mehr mit ihnen schlafen zu wollen, solange sie weiterhin HIV-Patient*innen versorgen.

Das waren aber Einzelfälle. Das lag sicherlich daran, dass die Pfleger*innen, Ärzt*innen, Sozialarbeiter*innen und Psycholog*innen ein verschworener Haufen waren und wir uns gegenseitig gestützt haben, wenn wir an den Rand unserer Kräfte gelangten. Weil der langanhaltende medizinische Erfolg bis Mitte der 1990er Jahre fehlte, war es eine Herausforderung und selbstverständlich auf Dauer sehr ernüchternd und frustrierend, in diesem Bereich zu arbeiten. Zu dieser Zeit ging es in unserer Arbeit vor allem um den ärztlichen und pflegerischen Beistand. Das aber ist im besten Sinne genau das, was der hippokratische Eid abverlangt. Wir dürfen nicht vergessen, dass wir erst 1987 ein Medikament bekamen, das originär gegen HIV zielen konnte.

Zu Retrovir gibt es rückblickend drei Dinge zu sagen. Erstens: Es war ursprünglich nicht zur Behandlung von HIV gedacht, sondern von onkologischen Erkrankungen. Das hatte jemand aus der Schublade geholt und sich gedacht: Da wir im Moment nichts anderes haben, versuchen wir es mal damit.
Zweitens: Weil das Medikament viel zu hoch dosiert eingesetzt wurde, kam es zu schweren Nebenwirkungen wie der Retrovir-bedingten Blutarmut und sogar zu Todesfällen.
Und drittens: Das Virus entwickelte sehr schnell eine Resistenz gegen AZT, die Wirkung hielt also nicht lange an.

Für mich waren die Jahre 1995/96 entscheidende Jahre. Zum einen war es nun möglich, die Viruslast zu bestimmen. Bis dahin haben wir uns neben den Helferzellen nur an klinischen Gesichtspunkten orientiert, also dem sichtbaren Krankheitszustand. Zum anderen standen uns die ersten Proteaseinhibitoren zur Verfügung, die letztlich zu dem führten, was wir auch heute noch Kombinationstherapie nennen.

Es waren ja zuvor schon Teilstudien bekannt geworden; wir wussten also, was auf uns zukommt. Aber man konnte in Vancouver das Aufatmen der HIV-Behandler*innen förmlich spüren. Nach all den vielen experimentellen Medikamenten, die sich dann doch als eher wirkungslos erwiesen hatten, ging endlich etwas nach vorn, und zwar fundamental. Zum ersten Mal kamen wir nicht mit leeren Händen zu unseren Patient*innen nach Hause.

Anfangs war es in der Tat nicht immer einfach, die Medikamente an die Frau und den Mann zu bringen, eben weil sich Retrovir als sehr toxisch herausgestellt hatte. Die Dosis wurde dann zwar gesenkt, aber viele HIV-Patient*innen waren verunsichert. Auf der einen Seite stand die Krankheit, die unbehandelt offensichtlich zum Tode führt, und auf der anderen Seite waren die Medikamente, die offensichtlich deutliche Nebenwirkungen haben und den Körper auch schädigen können. Aber auch wir Ärzt*innen waren verunsichert. Natürlich waren wir froh um jede Substanz, die auf den Markt kam. Und gleichzeitig haben wir angefangen, Studienprojekte auch selbst zu initiieren. Nach einiger Zeit war aber klar, dass man eine HIV-Infektion nur durch den Einsatz antiretroviraler Substanzen überleben kann, beziehungsweise nur so mit dieser Infektion leben kann. Und das gilt bis heute.

Wir haben sehr schnell all das bei unseren Patient*innen auch sehen können, was John W. Mellors bei seiner Studienpräsentation in Vancouver angekündigt hatte: Durch die antiretrovirale Therapie wird die Virusvermehrung im Körper gestoppt, infolgedessen sinkt die Viruslast und die Zahl der Helferzellen steigt wieder an. Und nicht zuletzt zeigte sich die Wirkung darin, dass die Leute wieder an Gewicht zunahmen, die tastbar deutlich vergrößerten Lymphknoten kleiner und opportunistische Infektionen seltener wurden oder sogar gänzlich ausblieben. Die verschiedenen Medikamente, die in der Kombinationstherapie eingesetzt wurden, waren mit der Zeit immer besser verträglich und wirkungsvoller.

2000 kam dann der Proteaseinhibitor Lopinavir mit dem Handelsnamen Kaletra auf den Markt. Es gibt einige Patient*innen von mir, die heute noch sagen: Kaletra hat mir das Leben gerettet. Das Medikament war so gut verträglich und wirkte so stark, dass sie es bis heute als zentralen Game Changer in ihrem Leben betrachten.

Bis Mitte der 90er Jahre wurde die Berentung von Menschen mit HIV, die über eine längere Zeit krankgeschrieben waren, faktisch durchgewunken. Ein Schwerbehindertenausweis mit 100 Prozent Behinderungsgrad, inklusive „G“ für gehbehindert und „H“ für Hilflosigkeit, ging meist ohne jegliche Prüfung über den Tisch.

Für jene Menschen mit HIV, die durch die ART überlebt haben, war eine Rückkehr in den Beruf aber nicht immer so einfach. Das habe ich bei vielen Patient*innen aus dieser Zeit miterlebt. Dem einen oder der anderen ist die Rückkehr in den Beruf gut gelungen, anderen hingegen nicht. Sie hatten Veränderungen und Weiterentwicklungen in ihrem Beruf verpasst, andere waren durch die Therapie gezeichnet – denken wir nur an das Phänomen der Lipoatrophie [als sichtbarer Fettverteilungsstörung]. Oder aber das Immunsystem blieb auch unter Therapie geschwächt.

Sie sprechen damit einen ganz wichtigen Punkt an, der mich zum Ende meiner ärztlichen Karriere sehr beschäftigt hat. Seit ich im August 2025 beschlossen hatte, endgültig in den Altersruhestand zu gehen, habe ich mich nach und nach von meinen Patient*innenverabschiedet. Das war mir ein sehr großes Bedürfnis. Zuletzt habe ich weit über 500 Menschen mit HIV betreuen dürfen. Jede*r Einzelne bringt eine eigene Geschichte mit sich, viele habe ich 25 Jahre begleitet. Ein Patient, weit über 80, kam mit Gehhilfe, der mich sogar seit 36 Jahren aus meiner Zeit als Assistenzarzt kannte. Andere lernte ich als Klinikarzt im AVK in einer Akutphase mit Lymphomen, mit PCP, mit Toxoplasmose, mit Herpes-Enzephalitis kennen und sie wurden später Patient*innen in meiner Praxis.

Was will ich damit sagen? Es ist mir in den letzten Monaten so klar geworden, dass sich der Bereich HIV und Aids eklatant von anderen Fachgebieten unterscheidet, weil hier ein ganz besonderes, festes Bündnis zwischen dem Menschen mit HIV und dem Menschen, der ihn begleitet, besteht.

Das war in den Jahren der Aidskrise ganz sicherlich so. Dafür erleben wir HIV-Behandler*innen seit nunmehr gut zwei Jahrzehnten, dass unsere Patient*innen mit der Infektion die gleiche Lebenserwartung haben wie Menschen ohne HIV. Für Ärzt*innen wie mich, die ganz andere Zeiten durchlebt haben, ist es ein großes Geschenk, dass wir erleben durften, wie die Leichtigkeit des Seins in den HIV-Bereich eingekehrt ist, und wir nehmen das nicht als Selbstverständlichkeit.

Ich hatte vor kurzem noch eine Situation, bei der ein langjähriger Patient wegen eines akuten Problems in die Sprechstunde gekommen war. Beim Gehen drehte er sich an der Tür noch einmal um und sagt: „Herr Mayr, mir fällt gerade auf: Wir haben heute gar nicht über unsere Helferzellen gesprochen.“ HIV ist für diese Patient*innen im Grunde kein Problem mehr. Menschen mit HIV sterben heute an den ganz normalen Alterserkrankungen: an einem Herzinfarkt oder Schlaganfall, manche an Prostatakarzinom, andere an Lungenkrebs.

Der Berufsalltag eines HIV-Schwerpunktarztes hat sich deutlich verändert. Abgesehen von Late Presentern – Menschen, die erst zu einem fortgeschrittenen Krankheitsstadium überhaupt ihre Diagnose erhalten – sind Aids-Erkrankungen heute eine große Seltenheit. Die eigentliche HIV-Behandlung und die PrEP-Vergabe sind zudem unkompliziert geworden.

Die dagnä, in deren Vorstand ich viele Jahre war, hat lange auf die Facharztbezeichnung Infektiologie hingearbeitet. Das hat die Aufmerksamkeit für diesen Bereich deutlich erhöht und bei jungen Mediziner*innen Interesse geweckt. Anders als früher sind es nicht mehr vornehmlich schwule Männer, die in diesen infektiologischen Bereich gehen.

Ich bin bis zuletzt von meinen Patient*innen immer wieder gefragt worden, wann denn die Heilung von HIV komme. Und ich habe mich dabei ertappt zu sagen, dass ich – auch aufgrund meiner Erfahrungen der letzten vier Dekaden und trotz der Hoffnungen, die zwischendurch von bestimmten Koryphäen formuliert wurden – nicht glaube, dass ich noch eine Therapie erleben werde, die zu einer Ausheilung von HIV führt.

Ich glaube aber durchaus, dass alles noch verbesserungsfähig und -würdig ist, obwohl wir jetzt bereits bei Single-Tablet-Regimes und einer Zweimonatsspritze angekommen sind. Vielleicht kommt bald die Sechsmonatsspritze? Oder ein Implantat? Wer weiß.