Gesprächstherapien sind ein klassisches Mittel, um Depressionen zu behandeln. Manchmal aber ist die Krankheit so stark, dass nur Medikamente den Patienten für Gespräche empfänglich machen. Die Neurologin Gabriele Arendt berichtet über die vielfältigen Therapiemöglichkeiten bei Depression und die besonderen Herausforderungen für Menschen, die gleichzeitig mit HIV und mit einer Depression fertig werden müssen.

zwei verschiedenfarbige Stühle
Die Entscheidung ist auch eine Frage der Persönlichkeit (Bild: Petair / photocase.com)

Frau Professorin Arendt, nach der Diagnose einer Depression empfehlen Sie manchen Patienten, einen HIV-Test machen zu lassen. Wie hängen HIV und Depression zusammen?

Auf sehr viele Arten. HIV kann unter anderem den Stoffwechsel der Neurotransmitter angreifen. Das sind die Botenstoffe, die das Gehirn ausschickt, damit unsere Nervenzellen miteinander kommunizieren können. Sie steuern auch unsere Stimmungen. Eine Störung kann Depressionen auslösen. Um diese Ursache besonders in Hauptbetroffenengruppen rechtzeitig diagnostizieren zu können, empfehlen wir einen HIV-Test.

Auch manche HIV-Medikamente gelten als „Motoren“ für eine Depression.

Ja, einige HIV-Medikamente begünstigen Depressionen, besonders Efavirenz. Vor allem in den ersten vier Wochen der Einnahme, in manchen Fällen auch noch wesentlich später. Efavirenz dringt gut ins Gehirn ein, kann aber zu starken zentralnervösen Symptomen, darunter auch zu Depressionen führen. Der genaue Verlauf der Krankheit ist aber noch nicht aufgeschlüsselt.

HIV-Therapien gelten inzwischen als gut verträglich. Ist die Depression die Schattenseite dieses Erfolgs?

Portrait Gabriele Arendt
Professorin Gabriele Arendt von der Neurologischen HIV-Ambulanz in Düsseldorf (Bild: privat)

So würde ich das nicht ausdrücken. Es ist schlicht die Nebenwirkung ansonsten hilfreicher Medikamente. Antiretrovirale Medikamente können auch Polyneuropathien oder eine Lipodystrophie verursachen. Efavirenz hat eben diese spezielle Nebenwirkung. Problematisch ist das nur für Leute, die zu Depressionen neigen.

Bei jeder Depression ist die Frage: Pille oder Psychologe? Wie entscheiden Sie, ob eine Depression mit Medikamenten oder mit einer Psychotherapie zu behandeln ist?

Ich halte es grundsätzlich für gut, wenn man eine Pharmakotherapie, also medikamentöse Behandlung, mit einer bearbeitenden Gesprächspsychotherapie verbindet. Das muss nicht immer eine große Psychotherapie sein, auch eine stützende Gesprächstherapie ist schon viel wert: Der Patient kann seine Gefühle schildern und gemeinsam mit dem Arzt den Ursachen seiner Depression nachspüren.

Schweigsamen Menschen verlangt die Gesprächstherapie mehr ab als redseligen

Ist die Wahl zwischen Präparat und Psychologie auch eine Frage des Typs?

Sie hängt mit der Persönlichkeit des Patienten zusammen. Einem schweigsamen Menschen verlangt eine Gesprächstherapie mehr ab als einem redseligen. Ich empfehle jedem Patienten eine langfristige Psychotherapie. Manche sagen mir dann: Nein, ich habe überhaupt keine Lust dazu, mein Innerstes zu outen. Diese Patienten wünschen sich ein Medikament, das ihr Gehirn zurechtrückt. In diesen Fällen sage ich: „Versuchen wir es mit einem Medikament. Wenn Ihnen das hilft, ist es gut. Aber wenn nicht, müssen wir noch mal darüber reden.“ Viele Menschen glauben einfach nicht daran, dass Sprechen hilft.

Ist Sprechen denn ein gutes Heilmittel?

Sprechen hilft sehr vielen Menschen, jedoch nur dann, wenn der Einzelne dafür aufgeschlossen ist. Aber mit dem entsprechenden Aufwand kann man die meisten für eine Gesprächstherapie gewinnen.

Wie viel Zeit muss man für eine Gesprächstherapie veranschlagen?

Das Minimum sind 35 Stunden, ein- bis zweimal pro Woche. Meist kommt man damit aber nicht aus. Eine große Psychotherapie zieht sich über mehrere Jahre hin, an drei bis fünf Tagen pro Woche. Das können natürlich nur wenige in ihren Tagesablauf einfügen.

Manche Psychiater halten Gesprächstherapien für verzichtbar

Konkurrieren Neurologen und Psychologen bei der Behandlung von Depressionen?

Es gibt durchaus Psychiater, die vor allem auf Medikamente setzen und Gesprächstherapien im Grunde für verzichtbar halten. Das war zumindest in den 1980er Jahren noch so. Inzwischen haben sich diese beiden Fachrichtungen einander angenähert. Allerdings gibt es noch immer gewisse Vorbehalte der sogenannten biologischen Psychiater, die Medikamente und Gesprächstherapie verbinden, gegenüber den Psychoanalytikern, die den Einsatz von Medikamenten kritisch sehen. Letztere versuchen, allein durch Gespräche mit dem Patienten die seelische Wurzel der Depression zu erfassen.

Wie sehen Sie das als Neurologin? Hat jede Depression eine tiefsitzende Wurzel?

Ja, ich kann diesen Ansatz nachvollziehen, aber nur wenn gilt: Die richtige Therapie zur richtigen Zeit. Es gibt Depressionen, die allein psychoanalytisch behandelt werden müssen. Und da ist der tiefenpsychologisch orientierte Psychologe, Psychotherapeut oder – ganz klassisch – der Psychoanalytiker der Mann oder die Frau der Stunde. Ohne sie geht es nicht. Aber diese Formen der Depression sind selten. Meistens ist eine Kombination der beiden Behandlungsmethoden die richtige Wahl.

Werden Antidepressiva heute zu schnell verschrieben?

Heute wird leider sehr schnell zu Antidepressiva gegriffen, auch von Nicht-Fachärzten. Das kann ich nicht befürworten. Antidepressiva gehören in die Hände eines Facharztes, also nur in die von Neurologen oder Psychiatern.

Ein Grund für den Pillenboom: die langen Wartefristen beim Psychologen

Was ist so verlockend an den „Glückspillen“?

Ein großes Problem sind die langen Wartezeiten bei Psychotherapien. Die Patienten klagen, dass sie beim Psychiater oder Psychotherapeuten erst sehr spät einen Termin bekommen. Diese lange Wartezeit versuchen primär betreuende Kollegen wie Allgemeinmediziner und Internisten verständlicherweise zu überbrücken. Und dann wird schnell zum Medikament gegriffen.

Wo liegen die Grenzen der Pillen?

Sie wirken gut, aber bei jedem Menschen anders. Zunächst geht es darum, das richtige Antidepressivum für den Patienten auszuwählen, abhängig von der Art der Depression, aber auch von individuellen Gegebenheiten im Gehirn. Das betrifft das Gebiet der sogenannten Pharmako-Genetik: Diese Forschungsrichtung untersucht, warum Herr Meier anders auf ein bestimmtes Medikament reagiert als Frau Müller. Diese aufstrebende Wissenschaft wird, wenn sie Erfolg hat, uns sehr weiterhelfen. Bisher sind wir allein auf eine gute Anamnese angewiesen, um das richtige Medikament auszuwählen.

Was gibt es noch für Nachteile?

Jedes Medikament hat gewisse Nebenwirkungen. Der Patient muss bereit sein, sie in Kauf zu nehmen, zum Beispiel eine eingeschränkte Sexualfunktion. Eine optimale medikamentöse Einstellung hält die Nebenwirkungen gering. Aber das bedeutet, dass man am Anfang der Therapie auch mal einige Präparate durchprobieren muss, um diesem Ideal nahezukommen.

Schwerste Formen der Depression lassen die Erkrankten fast dement wirken

Als Neurologin empfehlen Sie bei einer HIV-Infektion eine sorgfältige Gehirnuntersuchung. Warum?

HIV befällt bestimmte weiße Blutkörperchen, die bis ins Gehirn wandern. Auch dort kann sich HIV ausbreiten. Unbehandelt kann es dann zu einer HIV-Demenz oder einer HIV-Enzephalopathie kommen. Das sind Schädigungen des Gehirns, die zum Beispiel die Motorik, das Gedächtnis und auch die Emotionen betreffen. Dabei kann es leicht zu einer Depression kommen. Schwere HIV-Demenzen kommen in Deutschland aber dank wirksamer HIV-Therapien kaum noch vor.

Eine Depression kann bei HIV-Positiven also auch rein körperliche Ursachen haben?

Das muss man sehr genau prüfen. In vielen Fällen ist es auch umgekehrt: Eine schwere Depression kann sogar eine HIV-Demenz vortäuschen. Sie kann das Denken und Handeln von HIV-Patienten quasi einfrieren. Die Vitalität ist vollkommen heruntergefahren. Dadurch wirkt der Patient dement, obwohl er es gar nicht ist. Man nennt diesen Zustand Pseudodemenz.

Wie hoch sind die Heilungschancen bei einer Depression?

Die Rückfallraten sind zwar sehr hoch, zwischen 50 und 70 Prozent. Wer einmal eine depressive Phase hatte, wird im Lauf seines Lebens sehr wahrscheinlich noch weitere haben. Trotzdem sind die Therapieaussichten gut: Wenn ein Patient die Symptome erkennt und rechtzeitig einen Arzt seines Vertrauens aufsucht, dann ist die Therapie gelungen: Der Patient hat gelernt, seinen Gesundheitszustand realistisch einzuschätzen und holt sich notfalls Unterstützung – und zwar bevor er in das dunkle Loch gefallen ist.

Anteilnahme ist wichtig, aber bei schweren Depressionen sind Laien machtlos

Können auch Freunde und Familienmitglieder diese Unterstützung bieten?

Das kommt auf den Grad der Depression an. Wenn die Depression eine Reaktion auf akute Umwelteinflüsse ist, dann können Freunde und Verwandte sie erfolgreich abfangen. Wenn sie aber sehr stark ausgeprägt ist, gelingt das nicht, denn dann kann der Patient die Zuwendung seiner Angehörigen gar nicht annehmen. Wenn eine Depression diesen Grad erreicht hat, sind Laien machtlos.

Ist dann die Gabe von Antidepressiva unausweichlich?

So ist es. Bei einer solch schweren Ausprägung kommen auch Psychiater oder Psychologen mit Gesprächen nicht mehr weiter. Der Patient lächelt dann nur leicht und sagt: „Sie meinen es gut, aber Sie können mir nicht helfen. Mir kann niemand helfen.“ Um diese Stimmung niederzuringen, braucht man ein Medikament. Das sind Stoffwechselstörungen im Gehirn, die man nur mit pharmakologischen Mitteln mildern kann. Besonders kritisch ist diese Situation deswegen, weil die geschilderten Verhaltensweisen auf eine Selbstmordgefährdung hindeuten können. Deshalb ist größte Sorgfalt und Vorsicht angebracht.

Was tun Sie, wenn Sie das Gefühl haben, Ihr Patient könnte sich etwas antun?

Das ist eine der schwierigsten Situationen überhaupt. Es gibt ja auch Gesetze, die mich als Ärztin zwingen, bei Suizidverdacht eine Einweisung in eine geschlossene Anstalt zu veranlassen. Eine solche Einweisung ist eine der gravierendsten Erfahrungen im Leben eines Menschen und fördert nicht gerade das Vertrauensverhältnis zwischen Arzt und Patient. Unter Umständen ist der Patient später dankbar, wenn es ihm wieder besser geht. Aber im Moment der Einweisung ist das Verhältnis zu ihm oft empfindlich gestört.

In den letzten Jahren gab es viele Berichte über die Erfolge der HIV-Medizin: Positive können heute ein fast völlig normales Leben führen. Wer zu Depressionen neigt, dürfte sich von solchen Botschaften unter Druck gesetzt fühlen.

Ja, das gilt gerade für diejenigen HIV-Positiven, die vor vielen Jahren ihre Diagnose erhielten, schon mit dem Leben abgeschossen hatten und nun erfahren: Alles ist wieder offen, das Leben geht weiter – und zwar mit allen Verpflichtungen, die das mit sich bringt. Heute gibt es viele HIV-Patienten, die sehr gute Blutwerte haben, aber dennoch über Gedächtnisschwäche oder Konzentrationsmängel klagen. Das Virus ist ja nicht weg, es ist weiter im Organismus, etwa wie eine chronische Grippe – und die kann sich durchaus in Form einer verminderten intellektuellen Präsenz bemerkbar machen. Man kann zum Beispiel dem Arbeitsstress nicht ohne weiteres standhalten. Aber bei Angehörigen, Arbeitgebern und vor allem bei den Rentenbehörden gilt man als völlig gesund. Man fühlt sich nicht fit, aber alle schauen einen auffordernd an und sagen: „Nun stell dich nicht so an!“ Das ist ein enormer psychischer Druck.

Interview: Philip Eicker

Gabriele Arendt ist Ärztin und Professorin am Universitätsklinikum der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf. Ihre Arbeitsgruppe „Neurologische HIV-Ambulanz“ erforscht seit 1987 durch HIV hervorgerufene Erkrankungen des Nervensystems.

Das Dossier HIV & Depression im Überblick

Teil 1: Depression – die unbekannte Volkskrankheit (13.06.13)
Teil 2: Grenzen der Belastbarkeit (13.06.13)
Teil 3: „Von Hühnern und Rosinen“ – Paar-Reportage (13.06.13)
Teil 4: Was hilft bei Depression? Zehn Anregungen (14.06.13)
Teil 5: Pillen oder Psychologen? Was hilft besser gegen Depression? (14.06.13)
Teil 6: Keinen Nerv für die Gesundheit: Diskriminierung schürt Depression (15.06.13)
Teil 7: HIV und Depression? Alles im Griff! (15.06.13)

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Keinen Nerv für die Gesundheit: Diskriminierung schürt Depressionen

4 Kommentare

  1. Ein Grund für den Pillenboom: die langen Wartefristen beim Psychologen.

    Die lange Wartezeit ist das Symptom und nicht das Problem. Das Problem ist die das unzureichende Angebot von Therapeuten. Das traurige daran ist das schon Ende der 80er Jahre Experten klar war das nicht die medizinische Versorgung ein Problem darstellen werde, sonder die Tatsache das Menschen mit HIV auch eines therapeutischen Beistand bedürfen werden. Und hier fehlt es schlicht und einfach an dem entsprechenden Angebot. Daran hat sich bis heute nicht wesentlich viel geändert.

    Dazu kommt heute eine völlig an der Gesundheit vorbeigehndes „Gesundheitssystemes“ dessen Credo im Profit – Einsarungen liegt und nciht in einer sorgfältigen und angemessenen Versorgung der Patienten. Obwohl man die Wahl hat seinen Arzt wie auch eine entsprechende Reha wenn es denn notwendig sein sollte zu wählen, wird man von der BfA und ähnlichen Trägern in deren LobbySchuppen verbracht. Mitunter kommt das personelle Angebot in solchen Einrichtungen einer mittleren Katastrophe gleich. ÄrzteInnen aus RumänienBulgarien mit oftmals unzureichender deutscher Sprachkenntnis zu Dumpinglöhnen sind der Alltag in den mittlerweile marktbeherrschenden Gesundheitskonzernen.

    Auch hier kommt wieder eine Haltung der Politik zu Tage wie man ihr des öfteren begegnet. Nur das was unbedingt notwendig ist . . und im übrigen Kranke werden nur unter dem Aspekt „Kostenfaktor“ betrachtet. Also warum soll man in sie investieren . . .

  2. Nur Pillen ist nie genug, meiner Meinung nach. Man muss immer gleichzeitig eine Gesprächstherapie machen. Obwohl es bei schweren Depressionen sehr kompliziert sein muss, da sie gar keine Konzentration schaffen. Ich persönlich kenne viele Menschen, die mit absoluter Sicherheit eine Depression haben und sie können es nicht mal vorstellen. Noch weniger würden sie den Arzt aufsuchen. Ich habe auf http://www.psycheplus.de, dass in Deutschland 5.000.000 Menschen an Depressionen leiden. DAS IST VIEL ZU VIEL!!!!
    Zu dem Text oben bin ich komplett dafür. Nur der o.a. Punkt der ÄrzteInnen hat mich ein wenig überrascht. Ich weiß nicht, ob aus Bulgarien oder Rumänien, doch viele Ausländer, die zu diesem „personellen Angebot“ gehören, sind nur zu kompetent und gut vorbereitet. Das muss als wichtigste gelten und nicht unbedingt die Sprache (auch wenn man muss zumindest deutlich sprechen und alles verstehen).
    Aus Grund der langen Wartezeit gibt es immer mehr psychologische Online-Angebote, jedoch bin ich davon noch total skeptisch…
    LG, Maca.

    1. Ich weiß, das hört sich auf den ersten Blick nicht verständlich an, aber es gibt einen Grund warum es immer schlimmer wird…

      Der Zins, bzw. weil Geld durch Kredite geschöpft wird –> Zinsen erschaffen Betrag der mathematisch unmögliich ist zurückzuzahlen –> das ist der einzige Grund für die Ellenbogengesellschaft/Sozialdarwinismus, aber es erzeugt noch mehr -> Geldumverteilung von Arm nach Reich -> die Mittelschicht wird nach und nach verschwinden und durch die mangelnde Ernährung/Erziehung/negativ Umgang mit den Kindern durch finanziellen Stress/mangelnde Bildung uvm… -> Kriminalität, Streit, Teile umd Herrsche hat funktioniert 😉

  3. Naja, es kommt einmal drauf an welche Pillen und welcher Therapeut. Ich finde zwischen Therapeuten und Psychiatern gibt es immer diesen riesen Gegensatz, denn Therapeuten glauben ja daran, dass Erfahrungen/Gedanken/Vorstellungen den Haushalt der Neurotransmitter maßgeblich beeinflusst. Die Psychiater denken ja im Prinzip das glatte Gegenteil (ist auch schwer festzustellen, so zeitlich genau abgestimmte Botenstoffermittlungen im Blut + ein nötiges Zeichen aus der subjektiven Wahrnehmung des Probanden, also im Moment noch schwer möglich vermute ich, und vermutlich auch weiterhin porblematisch wenn man die subjektive Wahrnehmung nicht durch ein objektives Messinstrument ersetzen kann.

    Ich finde man sollte aufhöre mit dieser ganzen Fachidiotie, das bringt einfach nichts, solange man Köperteile nicht abhacken kann und die von alleine weiter leben, sollte man den Körper als GANZHEITLICH BETRACHTEN…

    Und ich denke mit den Medikamenten sollte man es dringend auch wieder so handhaben, der Trend geht zum Glück weg von diesen z.B. SSRIs, die man täglich nehmen muss, hin zu mehr „suchenden Erfahrungen“ die man einmal macht und oft eine Chance zu 6 Monaten oder länger keine Depressionen zu haben.

    Was ich nur traurig finde, dass sich die Ärzte in Deutschland gerade alle auf Ketamin stürzen (ist ja noch nicht mal ein BTM), jedoch die besser Wirksamen, verträglicheren und ungefährlicheren Tryptamine wie Psilocin oder LSD sind hierzulande nicht mal für die Forschung erlaubt. Oder wenn man sich an die Aussagen der Therapeuten erinnert die mit MDMA Sitzungen gehalten haben, „mit einer Sitzung mit MDMA schafft man 100 Stunden normale ohne MDMA!“

    Wir sollten dringend das Drogenverbot aufheben, denn gerade ein sehr großer Teil dieser hat ein extrem hohes Potential wirklich Heilung zu bringen und nicht nur Linderung der Symptome bei täglicher Verabreichung.

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